发表在《自然》杂志上的一项新研究表明，腓尼基文化在地中海地区的传播主要是由文化交流驱动的，而不是携带腓尼基DNA的人口迁移。这项由哈拉尔德·林鲍尔及其同事领导的研究，分析了来自地中海各地腓尼基考古遗址的约200名个体的DNA。
该研究检查了来自中东、欧洲和北非遗址的遗骸。令人惊讶的是，来自腓尼基前哨站的个体与古代中东人的基因联系有限。相反，布匿人的基因组通常与古希腊和西西里岛居民的基因组相似，表明其具有多样化的基因构成，受到贸易、通婚和人口混合的影响。
这些发现表明，腓尼基文化是通过贸易和文化交流被地中海不同人群所采用的，正如林鲍尔所说，它就像一个“特许经营”。该研究强调了古代世界文化、迁徙和基因祖先之间复杂的相互作用，揭示了腓尼基的扩张更多的是文化传播和同化，而不是大规模的人口迁移。