在中国空间站天宫上发现了一种新型细菌物种，命名为“天宫尼阿利亚菌 (Niallia tiangongensis)”，这为了解微生物在极端环境下的适应性提供了新的视角，并可能有助于保护宇航员的健康和航天器的完整性。
北京航天系统工程研究所和神舟计划空间生物技术小组的研究人员在天宫空间站内发现了这种具有顽强生命力的微生物。该细菌表现出能够承受恶劣环境的特性，例如地球上方近 390 公里处遇到的环境。
细菌样本是从神舟十五号任务乘组使用的舱室中采集的，该乘组在天宫空间站停留了 186 天。《国际系统与进化微生物学杂志》发表的这项研究详细介绍了这种新发现物种的独特特征。
天宫尼阿利亚菌与土壤微生物环状尼阿利亚菌 (Niallia circulans) 密切相关。这些杆状微生物可以形成抗性孢子，使其能够在具有挑战性的环境条件下生存，进入休眠状态，直到条件变得有利于生长。
科学家们发现，天宫尼阿利亚菌具有代谢明胶以获取氮和碳的独特能力。这使得细菌能够形成保护性生物膜，这是一种有组织的细菌群落，以便在环境条件变得困难时保护自己。
然而，这种空间站细菌似乎已经失去了代谢其陆地亲属用于获取能量的其他物质的能力。这一发现突显了尼阿利亚属中以前未知的多样性。
天宫尼阿利亚菌对宇航员健康的潜在影响仍在调查中。还需要进一步的研究来确定这种新物种是否会对天宫空间站宇航员的健康构成威胁，特别是考虑到它的近亲环状尼阿利亚菌可能会导致免疫功能低下患者的感染。
了解这些微生物，无论是在地球上还是在太空中，都至关重要。研究这种细菌对于保护宇航员的健康和确保航天器的长期功能至关重要，有助于未来太空任务的安全和成功。