古代牙齿揭示罗布斯南猿隐藏的遗传多样性，改写人类祖先史

通过分析罗布斯南猿牙釉质中的蛋白质，研究人员发现了意想不到的遗传变异，这可能重塑我们对早期人类祖先及其演化的理解。这项研究为我们的过去提供了更细致的视角，使我们能够更好地理解人类起源的复杂图景。 研究人员发现，生活在280万到100万年前的古人类物种罗布斯南猿，其遗传多样性可能比先前认为的要丰富。这挑战了他们是单一、统一物种的传统观点。由哥本哈根大学的Palesa Madupe领导的研究分析了牙釉质中的蛋白质，以揭示该物种中隐藏的遗传变异。 研究表明，罗布斯南猿的谱系中可能存在多个分支，而不是单一的、稳定的种群。这一发现可能会显著改变我们对这些早期古人类如何演化以及与环境相互作用的理解。该研究还质疑了使用牙齿大小来确定化石性别的准确性。 该研究的一个显著发现是在其中一个分析的化石中发现了一种独特的蛋白质模式。这可能表明它属于不同的物种，可能是开普南猿。然而，这一假设需要进一步的调查才能得到证实。这项研究还提出了关于罗布斯南猿和非洲南方古猿之间关系的疑问。 这两个物种之间的相似性可能表明共同的祖先或平行演化。罗布斯南猿的不同群体也可能共存，适应不同的生态位。在古人类学中使用牙釉质蛋白质为探索古代古人类的多样性开辟了新的途径。 这种方法可以帮助阐明数百万年前生活在地球上的物种数量。它强调了在研究中纳入当地专家的重要性，特别是在非洲，许多此类化石都在那里被发现。这项发表在《科学》杂志上的研究强调了蛋白质作为研究人类演化工具的价值。 它允许识别个体之间的差异，而这些差异使用传统方法是不可见的，从而有助于改写我们祖先的历史。这项工作展示了先进科学技术在揭示我们进化过去复杂性方面的力量，以及在该领域持续研究的重要性。