对巴伐利亚一处古代儿童墓葬（被称为“冰王子”）的基因分析，为了解7世纪欧洲的精英生活和早期基督教影响提供了线索，让我们得以一窥过去。
2021年，在德国南部马茨西斯，考古学家发现了一具保存完好的幼儿遗骸，大约18个月大，埋葬于1350多年前。为了保护这一脆弱的发现，整个石制墓室被冻结在一个冰块中，运往班贝格的实验室。这种创新技术可以在不扰动遗骸的情况下进行详细研究。
这个孩子生活在公元670年至680年之间，属于一个地位显赫的家庭，墓葬品证明了这一点。墓地由石头建造，并用石灰砂浆密封，位于一栋前罗马别墅内。牙齿和DNA分析显示，这个孩子有蓝色的眼睛和金色的头发，很可能出生在同一地区。
尽管是母乳喂养，这个孩子死于治疗不当的耳部感染，这是前现代社会中常见的死亡原因。这个孩子被埋葬在精美的服装中，包括皮鞋、裤子和饰有丝绸带的长袖亚麻束腰外衣。丝绸是一种奢侈品，很可能从拜占庭帝国进口。
还发现了银手镯、马刺、一把镶金剑和一个带有十字形金箔的布片。这个十字架表明早期基督教对精英阶层的影响。还发现了一个带梳子的青铜碗、一个木制容器、一个银加固的杯子、榛子、苹果、梨和猪仔骨头。
根据BLfD总干事马蒂亚斯·普费尔的说法，墓葬品表明了一种葬礼宴会仪式。“梳子用于梳理，青铜碗用于洗手，车削的木制餐具和银色细节的杯子用于仪式用餐，”他总结道。这一发现突出了早期中世纪巴伐利亚复杂的社会和宗教习俗。