生物多样性丰富的山区正面临着全球变化带来的快速转变。气温上升和土地利用方式的改变促进了竞争性植物的生长，从而影响了特有的草原物种。
一项针对Sideritis（希腊山茶）的研究揭示了这种“山区绿化”的影响。这种草药因其药用价值以及作为栖息地健康指标而备受重视，但它也特别容易受到影响。
研究人员调查了希腊11个山脉中的Sideritis种群。他们将卫星数据与1970年代的植物标本室标本和当今植物样本的遗传分析相结合。
结果显示，在八个地区，遗传多样性显著下降。在受影响严重的地区，高达20%的个体植物基因组显示出近亲繁殖的迹象，表明种群正在萎缩。
该研究将灌木和树木在草原上的蔓延直接与遗传多样性的下降联系起来。遗传多样性的降低削弱了物种适应环境压力的能力。
这项创新方法将遥感与基因组分析相结合。这使得研究人员能够得出关于植物种群数十年发展的结论。
卫星图像现在可以识别山区生态系统中的遗传变化。这种方法在偏远或以前未被监测的地区尤其有用。
植物标本室中的历史植物标本对于50年的比较至关重要。研究人员建议优先在受山区绿化影响最严重的地区进行保护。
需要进一步的研究来了解环境变化对生物多样性遗传基础的更广泛影响。这种知识对于制定有效的保护策略至关重要。