芬兰发现新型“萨尔米亚克”猫色：基因谜团揭晓

一种新型猫毛颜色，以芬兰流行的咸甘草糖果“萨尔米亚克”[sal-mee-ak]命名，已在芬兰被正式确认。这种独特的毛色，混合了黑色、白色和灰色毛发，多年来一直吸引着专家。 这种“椒盐”[poivre et sel]毛色呈现出根部为黑色，尖端逐渐变白的毛发，形成渐变、略带灰色的效果。 这种现象最早于2007年在芬兰被观察到。2019年，遗传学家海蒂·安德森和她的团队开始研究这种变异。他们分析了这些猫的DNA，以了解这种新颜色的起源。他们的研究发表在《动物遗传学》杂志上。 最初，科学家怀疑是稀释基因，该基因以淡化毛色而闻名。该基因可以将黑猫变成蓝灰色（如俄罗斯蓝猫），或将红猫变成奶油色。然而，对萨尔米亚克猫中已知该基因突变的检查显示没有匹配项。 该团队对两只猫的整个基因组进行了测序，发现KIT基因下游缺少一段DNA序列，已知该基因会影响动物毛发中的白色图案。DNA中的这个“洞”[trou]似乎是造成萨尔米亚克毛发特征性椒盐效果的原因。 对另外181只猫的测试证实，这种突变会导致新的毛色。这种突变是隐性的：猫必须从父母双方遗传才能表现出萨尔米亚克毛色。这解释了这些猫的稀有性。如果只有一方父母携带该突变，它仍然是隐藏的，小猫会呈现更常见的颜色。只有了解萨尔米亚克遗传学的育种者才能保存和繁殖这种颜色。