作为哈勃望远镜35周年纪念活动的一部分,美国国家航空航天局(NASA)和欧洲航天局(ESA)发布了梅西耶72(M72)球状星团的最新图像。M72是2010年4月22日开始作为哈勃“每周图片”展示的第一张图像。
M72位于宝瓶座,距离地球50,000光年。像M72这样的球状星团是稳定的、球形的恒星集合,它们大约在同一时间形成,代表着银河系最古老的组成部分。
这张图像揭示了各种各样的恒星,包括接近生命尽头的大质量蓝星和接近恒星演化尾声的红巨星。M72于1780年由皮埃尔·梅尚发现,其致密的星核可能隐藏着一个中等质量的黑洞,图像中还包含了哈勃望远镜标志性的明亮恒星衍射尖峰。