大约2000万年前，一股来自地球深处地幔的热岩柱抬升了阿拉伯半岛，在非洲和亚洲之间形成了一座陆桥。这一事件结束了非洲7500万年的孤立状态，并显著影响了动物的迁徙和进化。
由地幔对流驱动的隆起比预期更早地封闭了特提斯海，将其分裂为地中海和阿拉伯海。这座陆桥使得大象、长颈鹿和猎豹等动物得以在大陆之间迁徙，从而使其栖息地多样化并推动了进化转变。艾温德·斯特劳姆指出，陆桥形成的时间对灵长类动物的迁徙至关重要，影响了幸存和进化的谱系。
阿拉伯陆桥的形成也极大地改变了洋流和气候模式。特提斯海的封闭导致海洋温度升高，季节性温度范围扩大，以及从北非到中亚的干旱化，促成了撒哈拉沙漠的形成。托斯滕·贝克尔强调了这项研究对于理解地球过程、生命和构造之间联系的重要性。