研究人员通过分析基岩样本的化学成分，对横贯南极山脉的演变有了新的认识。这条长达3500公里的山脉在南极洲的生态系统中发挥着至关重要的作用，充当着东西南极洲之间的天然屏障。了解它的历史对于理解该大陆的气候动态至关重要。
该团队从横贯南极山脉采集了岩石样本，并检查了其内部化学成分。分析表明，大约3亿年前南极洲曾经历过冰川期。火成岩的分解表明南极洲的地貌历史比之前认识到的更为动态。科学家们使用锆石和磷灰石的U-Pb定年等方法来确定岩浆作用和变形的时间。
横贯南极山脉的演变对于理解南极洲的现代环境至关重要。该大陆较早的地质历史可能深刻地影响了现代地貌的格局。这可能影响了冰川前进和后退的周期。对基岩表面中宇宙成因核素（如3He、10Be和21Ne）的研究也提供了对冰川历史的见解，表明过去存在冰盖，但没有发生显著的冰川侵蚀。