6600万年前，一颗小行星撞击地球，导致非鸟类恐龙灭绝，这极大地改变了地球的历史，为哺乳动物和人类的出现铺平了道路。但如果这一切从未发生呢？
在撞击发生之前，恐龙欣欣向荣，已经生存了1.65亿年。它们的适应能力使它们能够克服气候变化、火山爆发和海平面波动。它们很可能继续进化并主宰生态系统。
羽毛和温血等适应性特征可能有助于它们度过冰河时代。虽然关于恐龙智力是否可与人类相提并论的观点存在争议，但它们的后代——现代鸟类——表现出非凡的认知能力。
如果没有灭绝事件，哺乳动物很可能仍然保持较小的体型，从而阻止人类的崛起。我们的存在取决于这些事件。
现代鸟类是恐龙的后代，它们让我们得以一窥可能发生的事情。它们的多样性突出了其祖先的进化潜力。恐龙的存活是进化史上的一个重大“如果……”，它表明了宇宙事件如何塑造生命。