2025年的一项最新研究改进了苏格兰东柯克顿采石场化石的年代，为早期四足动物提供了新的见解。由德克萨斯大学奥斯汀分校的赫克托·加扎领导的这项研究，重点关注像Westlothiana lizziae这样的化石，这是一个对于理解生命向陆地过渡至关重要的物种。
对化石周围火山沉积物中锆石晶体的放射性测年表明，它们大约有3.41亿年的历史。这比之前认为的要早，坚定地将它们置于罗默间隙内，这是一个四足动物化石有限的时期。东柯克顿遗址揭示了早期四足动物的宝库，包括Silvanerpeton miripedes、Balanerpeton woodi、Ophiderpeton kirktonense、Eucritta melanolimnetes和Kirktonecta milnerae。
火山活动和卡德尔湖独特的化学成分有助于保存多样化的生态系统，包括早期四足动物、鱼类、节肢动物和植物。精确的年代测定有助于校准进化树，并了解陆地上脊椎动物的出现。该研究强调了东柯克顿四足动物在理解脊椎动物进化中的重要性。