维护狗狗和猫咪的口腔卫生对其整体健康至关重要，能有效预防可能影响重要器官的口腔疾病。牙菌斑和牙结石的堆积不仅会导致牙龈炎、牙周病、牙脓肿，甚至可能引发影响心脏、肾脏或肝脏的全身性感染。据估计，到三岁时，大多数猫狗已出现牙齿疾病的早期迹象，因此早期干预和持续护理尤为关键。
兽医曼努埃尔·曼萨诺·克里斯托瓦尔（Manel Manzano Cristóbal）建议采取多种牙齿清洁方法。日常刷牙是推荐的清洁方式，可使用狗狗专用的牙刷配合犬用牙膏。对于难以触及的区域，可使用指套清洁。对于紧张或具有攻击性的宠物，可选择可溶性牙膏或喷雾牙膏。此外，营养补充剂和能刺激唾液分泌的洁牙玩具也对口腔健康有积极作用。例如，一些含有海藻提取物（如褐藻糖胶和多酚）的补充剂，能被身体吸收并通过唾液发挥作用，帮助减少牙菌斑和牙结石的形成，同时改善口臭。绿茶提取物中的抗氧化多酚（儿茶素）也能附着在牙釉质上，减少牙菌斑附着。
持之以恒是宠物牙齿卫生的关键。建立每日清洁的习惯对于预防口腔问题和确保宠物的整体健康至关重要。如果居家护理效果不佳，且出现了更严重的口腔健康问题，及时咨询兽医是必要的。兽医会进行专业的口腔检查，可能包括X光检查，以评估牙齿和牙龈线以下的健康状况，并进行彻底的清洁和抛光，以去除牙菌斑和牙结石。一些兽医还会推荐含有酶、氯己定或天然提取物的牙科补充剂，以进一步支持口腔健康。
选择合适的洁牙玩具也能起到辅助作用。例如，一些专为猫咪设计的洁牙玩具，采用网状材料或注入猫薄荷，可以在宠物玩耍和啃咬时帮助清洁牙齿、按摩牙龈，并减少牙菌斑和牙结石的积累。然而，需要注意的是，没有任何洁牙玩具或零食能够完全替代日常刷牙和专业的年度洗牙。主人应避免给宠物提供过硬的骨头、鹿角或硬质塑料玩具，以防牙齿断裂。通过结合日常的口腔护理、定期的兽医检查和合适的辅助产品，可以为爱宠构建一道坚实的口腔健康防线，让它们拥有更健康、更快乐的生活。