中层带是一个深邃而黑暗的海洋生态系统，从水面以下约 650 英尺处开始，是适应了巨大压力和近乎完全黑暗的独特生物的家园。这个区域，包括暮光区和午夜区，维持着整个地球的生命。
鲸鱼和金枪鱼等具有商业价值的鱼类都依赖这个区域获取食物。然而，由于电动汽车电池和智能手机对金属的需求不断增长，深海采矿对这个脆弱的生态系统构成了重大威胁。
克拉里昂-克利珀顿区
克拉里昂-克利珀顿区位于夏威夷东南部，蕴藏着富含镍、钴和锰的多金属结核，这些金属是电池和其他技术必不可少的。采矿公司正越来越多地将目标对准这个偏远地区，测试性采矿正在进行中，全面商业运营的计划也在推进中。
环境影响
采矿过程涉及收集车刮擦海底，破坏栖息地并威胁生物多样性。这可能对海底生态系统造成不可逆转的破坏。收集到的结核被运送到船上，在那里它们与废物分离，当剩余的泥浆被倾倒回水柱中时，会产生沉积物羽流。
这些羽流会干扰动物的觅食，扰乱食物网，并改变行为。细小的沉积物会堵塞呼吸和摄食结构，同时也会稀释食物资源。
气候调节和国际海底管理局的作用
中层带通过捕获大气中的碳，在调节地球气候方面发挥着至关重要的作用。目前的采矿法规主要关注海底，忽略了更广泛的生态系统影响。国际海底管理局 (ISA) 将讨论关于海底采矿的关键决定，包括采矿废物和环境保护的法规。
对海底采矿影响的全面研究对于避免对这些脆弱的生态系统造成不可逆转的破坏至关重要。国际海底管理局目前正在谈判将决定深海采矿未来的法规。许多国家呼吁暂停深海采矿，直到对环境风险有更好的了解为止。