意大利航天局（ASI）与SpaceX公司于2025年8月7日签署了一项具有里程碑意义的协议，将意大利的科学仪器搭载于首批商业星舰（Starship）火星任务中。ASI局长Teodoro Valente表示，此次合作将极大地推动太空研究进展，并标志着意大利在探索红色星球的征程中迈出了历史性的一步。SpaceX公司由埃隆·马斯克创立，其正在研发的星舰火箭旨在实现载人和货物向月球及火星的运输。马斯克曾表示计划于2026年实现首次载人火星任务，但星舰的开发过程面临技术挑战，多次测试以爆炸告终。尽管如此，马斯克对实现其时间表的信心并未动摇。
此次ASI与SpaceX的合作，也受到了埃隆·马斯克与意大利总理焦尔吉娅·梅洛尼之间私人关系的影响，在国内引发了政治辩论。梅洛尼总理强调，她与马斯克的个人关系不会影响意大利政府的政策决策，意大利在国际合作中保持独立自主。此次合作不仅彰显了国际合作在太空探索中的重要性，也为意大利在未来的火星任务中奠定了关键地位。意大利在太空探索领域拥有悠久的历史和坚实的基础，是欧洲航天局（ESA）的第三大贡献者。意大利为欧洲航天局的“罗莎琳德·富兰克林号”火星车任务提供了40%的资金，并研发了关键的科学仪器。此外，意大利还在“火星冰探测器”任务中负责开发通信系统，并致力于一项名为TASTE的任务，旨在探索火星的卫星迪莫斯。此次与SpaceX的合作，将意大利的科学实验送往火星，包括一项植物生长实验、一个气象监测站和一个辐射传感器。这些载荷将在长达六个月的星际飞行以及火星表面的探索过程中收集宝贵数据。ASI总裁Valente表示：“意大利正奔向火星！” SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell也对此次“前所未有”的合作表示赞赏，并预示着未来将有更多合作机会。