阿根廷丘布特省的瓦尔德斯半岛正迎来一个历史性的时刻，南露脊鲸种群数量创下新高，记录到2110头鲸鱼，其中包括82头鲸宝宝。这一持续增长的趋势自20世纪80年代以来便显现，鲸鱼的足迹也已拓展到内科切阿和马德普拉塔等区域。
海洋生物学家马里亚诺·科斯卡雷拉（Mariano Coscarella）指出，鲸鱼种群经历了2000年代的快速增长，随后在2010年代增速放缓，但整体增长态势仍在延续，这解释了它们出现在新区域的现象。瓦尔德斯半岛的宁静且受保护的海湾，以其低波浪能量和适宜的水温，为鲸鱼的繁殖和育幼提供了理想的栖息地，成为它们繁衍生息的港湾。
值得注意的是，每年约有5%的鲸宝宝出生时呈白色，今年已观察到约15头。这些白化鲸鱼随着时间推移会逐渐变为灰色，但它们独特的色彩为观鲸者带来了特别的惊喜。鲸鱼在繁殖季结束后，会迁徙至西南大西洋的觅食地，部分会前往巴西附近，另一些则向更南的区域迁徙。一项始于2014年的卫星追踪项目揭示了它们迁徙路线的复杂性，显示它们会前往包括斯科舍海、南乔治亚岛和南桑威奇群岛在内的广阔区域，这表明了它们与更广阔海洋生态系统的紧密联系。
这一显著的种群增长是保护工作的辉煌成就，同时也为当地旅游业注入了活力。瓦尔德斯半岛的旅游业者为支持这些鲸鱼的保护和研究，每年都资助着重要的鲸鱼数量和位置追踪调查。全球范围内的观鲸活动每年能创造约20亿美元的收入，而瓦尔德斯半岛的旅游业收益则被直接再投资于科学研究和物种保护，形成了一种良性的生态循环。
回顾历史，南露脊鲸曾因商业捕鲸活动濒临灭绝，在20世纪20年代数量锐减至约300头。如今，它们的恢复不仅是阿根廷的骄傲，更是全球海洋生物保护的典范，证明了持续的科学监测和保护政策对于恢复和壮大海洋物种的重要性。
对于旅行者而言，瓦尔德斯半岛的观鲸季通常从5月持续到12月，其中8月和9月是最佳观赏期。位于此地的普韦尔托·皮拉米德斯（Puerto Pirámides）是出海观鲸的理想起点。在埃尔多拉迪略海滩（El Doradillo beach），鲸鱼常靠近海岸，提供了绝佳的岸上观赏机会。经验丰富的导游带领的船只出游，能让游客更近距离地接触鲸鱼，并确保尊重它们的生存环境。建议在旺季提前预订行程。
虽然南露脊鲸种群呈现出积极的增长态势，但近年来新生鲸宝宝的死亡率升高引起了科学界的关注，相关研究正在深入进行，以期更全面地理解并应对这些挑战，确保这一海洋巨兽的未来。