Trung Quốc đã củng cố vị thế là một cường quốc thống trị trong thương mại toàn cầu vào thế kỷ 21, một xu hướng tiếp tục vào năm 2025. Điều này diễn ra trong bối cảnh Donald Trump trở lại Nhà Trắng và áp đặt các mức thuế mới, làm dấy lên cuộc tranh luận mới về ảnh hưởng toàn cầu của Trung Quốc.
Vào đầu thế kỷ 21, Hoa Kỳ dẫn đầu với tổng kim ngạch thương mại là 2 nghìn tỷ đô la, gấp hơn bốn lần so với 474 tỷ đô la của Trung Quốc. Tuy nhiên, đến năm 2024, thương mại nước ngoài của Hoa Kỳ đã tăng 167%, trong khi của Trung Quốc tăng vọt hơn 1.200%. Trong quý đầu tiên của năm 2025, thương mại nước ngoài của Trung Quốc đạt 10,3 nghìn tỷ nhân dân tệ (1,41 nghìn tỷ đô la), đánh dấu mức tăng 1,3% so với cùng kỳ năm trước. Xuất khẩu tăng 6,9%, trong khi nhập khẩu giảm 6%.
Kể từ năm 2012, Trung Quốc đã vượt qua Hoa Kỳ về tổng khối lượng thương mại. Mặc dù Hoa Kỳ vẫn là đối tác thương mại quan trọng đối với một số quốc gia Nam Mỹ như Colombia, nhưng các quốc gia như Brazil, Bolivia, Argentina, Chile, Uruguay và Peru ngày càng ưu tiên thương mại với Trung Quốc. Sự thống trị thương mại của Trung Quốc cũng thể hiện rõ ở Châu Phi, với tổng thương mại giữa Trung Quốc và Châu Phi tăng 2,7% so với cùng kỳ năm trước trong quý 1 năm 2025, đạt 72,6 tỷ đô la. Ngay cả ở các quốc gia như Úc, dòng chảy thương mại ngày càng nghiêng về Trung Quốc.