Vào ngày 17 tháng 7 năm 2025, chính phủ Vương quốc Anh thông báo kế hoạch hạ độ tuổi bầu cử từ 18 xuống 16 cho tất cả các cuộc bầu cử quốc gia, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc hiện đại hóa hệ thống dân chủ của đất nước. Quyết định này nhằm tăng cường sự tham gia của giới trẻ và khôi phục niềm tin của công chúng vào chính trị.
Trước đó, Scotland và Wales đã cho phép thanh niên từ 16 và 17 tuổi tham gia bầu cử trong các cuộc bầu cử khu vực và địa phương. Việc mở rộng quyền bầu cử cho giới trẻ trên toàn Vương quốc Anh được kỳ vọng sẽ thúc đẩy sự tham gia chính trị và tạo ra một thế hệ cử tri năng động hơn.
Chính phủ cũng đề xuất các biện pháp cải thiện khác, bao gồm việc chấp nhận thẻ ngân hàng do Vương quốc Anh cấp làm giấy tờ nhận dạng hợp lệ tại các điểm bỏ phiếu, nhằm tăng cường tính dễ tiếp cận và giảm thiểu việc cử tri bị từ chối quyền bầu cử do thiếu giấy tờ nhận dạng phù hợp. Ngoài ra, kế hoạch tự động hóa đăng ký cử tri và thắt chặt các quy định về tài chính chính trị cũng được đưa ra để tăng cường tính minh bạch và ngăn chặn can thiệp từ bên ngoài.
Việc giảm độ tuổi bầu cử đã nhận được phản ứng trái chiều từ công chúng và các đảng phái chính trị. Một số người ủng hộ cho rằng thanh niên từ 16 tuổi đã đủ trưởng thành để tham gia vào quá trình dân chủ, trong khi những người khác lo ngại về mức độ chín chắn và kinh nghiệm sống của giới trẻ. Dù vậy, chính phủ khẳng định rằng việc mở rộng quyền bầu cử cho giới trẻ là một bước quan trọng để củng cố nền dân chủ và trao quyền cho thế hệ tương lai.
Việc giảm độ tuổi bầu cử dự kiến sẽ có hiệu lực trong cuộc tổng tuyển cử tiếp theo, dự kiến diễn ra vào năm 2029, sau khi được Quốc hội Anh thông qua. Các nhà phân tích chính trị dự đoán rằng cuộc tranh luận về cải cách này sẽ rất sôi nổi, với nhiều ý kiến khác nhau về tác động tiềm tàng của nó đối với nền chính trị Anh.
Việc giảm độ tuổi bầu cử được kỳ vọng sẽ mang lại những thay đổi sâu sắc cho nền chính trị Anh, với việc các đảng phái chính trị sẽ phải điều chỉnh chiến lược của mình để thu hút cử tri trẻ tuổi. Điều này có thể dẫn đến việc các vấn đề như biến đổi khí hậu, giáo dục và việc làm trở nên nổi bật hơn trong các cuộc tranh luận chính trị.
Cải cách bầu cử ở Vương quốc Anh là một dấu hiệu cho thấy sự thay đổi trong quan điểm về vai trò của giới trẻ trong xã hội. Nó cho thấy rằng các nhà hoạch định chính sách ngày càng nhận ra tầm quan trọng của việc lắng nghe tiếng nói của giới trẻ và trao cho họ quyền tham gia vào các quyết định định hình tương lai của đất nước.