Các vụ nổ siêu tân tinh từ lâu đã được coi là nguồn tiềm năng của các tia vũ trụ năng lượng cao nhất đến Trái đất. Các nhà khoa học nghi ngờ liệu những sự kiện sao cực đoan này có thể tạo ra các hạt mạnh nhất từng được phát hiện hay không. Sự phức tạp của từ trường thiên hà khiến việc truy tìm nguồn gốc của những hạt này trở nên khó khăn.
Các mô phỏng gần đây cho thấy siêu tân tinh có thể chịu trách nhiệm cho các hạt năng lượng cực cao này. Các mô hình chỉ ra một khoảng thời gian ngắn sau khi sao sụp đổ, nơi các điều kiện lý tưởng. Trong thời gian này, các hạt có thể được tăng tốc đến mức cực đoan.
Các nhà khoa học đã quan sát bầu trời trong hơn một thế kỷ, tìm kiếm các hiện tượng tạo ra tia vũ trụ. Các hạt tích điện này bị lệch hướng bởi từ trường giữa các vì sao, cản trở việc truy tìm nguồn gốc trực tiếp. Các nhà nghiên cứu tìm kiếm các manh mối gián tiếp, chẳng hạn như các dấu hiệu vật lý trong tàn tích siêu tân tinh, để giải quyết bí ẩn này.