Đỉnh núi Everest, vốn được mệnh danh là "bãi rác cao nhất thế giới", đang trải qua một cuộc cách mạng về quản lý chất thải và an toàn nhờ vào việc ứng dụng công nghệ drone tiên tiến. Các cơ quan chức năng Nepal, cùng với sự hỗ trợ của DJI và các công ty địa phương, đã triển khai thành công các drone tải trọng nặng để vận chuyển rác thải từ các trại leo núi xuống Trại căn cứ. Đây là một bước tiến quan trọng nhằm giảm thiểu tác động môi trường và nâng cao sự an toàn cho các nhà leo núi cũng như đội ngũ Sherpa.
Trong mùa leo núi xuân 2024, các drone DJI FlyCart 30 đã được vận chuyển lên Trại 1, ở độ cao 6.065 mét. Tại đây, chúng đã thực hiện thành công việc vận chuyển khoảng 300 kg rác thải xuống Trại căn cứ. Mỗi chuyến bay, drone có thể mang theo tới 30 kg rác, một con số ấn tượng so với phương pháp thủ công trước đây. Theo Raj Bikram Maharjan, từ Airlift Technology, đơn vị phát triển dự án, trước đây trực thăng và sức người là những lựa chọn duy nhất, nhưng giờ đây drone đã mang đến một giải pháp hiệu quả hơn. Tshering Sherpa, trưởng ban Kiểm soát Ô nhiễm Sagarmatha, cho biết chỉ 10 phút bay của drone có thể hoàn thành khối lượng công việc mà 10 người phải mất sáu giờ mới làm xong.
Không chỉ giải quyết vấn đề rác thải, công nghệ drone còn đóng vai trò quan trọng trong việc nâng cao an toàn cho hoạt động leo núi. Các drone được sử dụng để vận chuyển các thiết bị thiết yếu như bình oxy, dây thừng và thang lên các trại cao hơn. Điều này giúp giảm thiểu số lượng chuyến đi nguy hiểm qua Trại Băng Khối Khumbu – một trong những khu vực được xem là nguy hiểm nhất trên Everest. Nima Rinji Sherpa, một nhà leo núi kỳ cựu, chia sẻ: "Mọi người trong đội tiền trạm rất hài lòng. Họ có thể chỉ cần đi bộ và drone sẽ mang theo thang hoặc bình oxy, dây thừng cho họ. Điều này tiết kiệm rất nhiều thời gian và năng lượng."
Thử nghiệm ban đầu vào tháng 4 năm 2024 đã cho thấy hiệu quả rõ rệt, với việc vận chuyển khoảng 500 kg rác từ Trại 1. Sau đó, công ty Airlift Technology còn thử nghiệm hệ thống này trên đỉnh Ama Dablam gần đó, thu gom thành công 641 kg rác thải. Tashi Lhamu Sherpa, phó chủ tịch của khu tự quản Khumbu Pasang Lhamu, nhấn mạnh: "Đây là một nỗ lực mang tính cách mạng nhằm làm cho núi non sạch sẽ và an toàn hơn."
Sự hợp tác giữa các công ty công nghệ như DJI và các đơn vị địa phương tại Nepal cho thấy tiềm năng to lớn của việc ứng dụng công nghệ tiên tiến vào việc giải quyết các thách thức môi trường và hậu cần ở những môi trường khắc nghiệt. Với chi phí khoảng 20.000 USD mỗi chiếc, các drone này không chỉ hiệu quả về chi phí mà còn mang lại lợi ích lâu dài cho việc bảo tồn vẻ đẹp tự nhiên của Everest và các đỉnh núi khác trong dãy Himalaya, đồng thời đảm bảo an toàn cho những người dấn thân vào hành trình chinh phục đỉnh cao này.