Hoa Kỳ đã triển khai ba tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường Aegis đến vùng biển ngoài khơi Venezuela như một phần trong chiến lược của Tổng thống Donald Trump nhằm trấn áp các băng đảng ma túy ở Mỹ Latinh. Động thái này hỗ trợ các hoạt động chống ma túy và phản ánh nỗ lực rộng lớn hơn nhằm quân sự hóa cuộc chiến chống lại các băng đảng.
Ngoài việc tăng cường sự hiện diện quân sự, Hoa Kỳ còn tăng gấp đôi phần thưởng cho thông tin dẫn đến việc bắt giữ Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro lên 50 triệu USD. Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi đã cáo buộc Maduro hợp tác với những kẻ buôn bán ma túy, gọi ông là mối đe dọa đối với an ninh quốc gia. Các cáo buộc này bao gồm sự tham gia của Maduro vào một âm mưu buôn bán ma túy và khủng bố dưới danh nghĩa "Cartel of the Suns", một tổ chức được cho là bao gồm các quan chức cấp cao của Venezuela.
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã tịch thu hơn 700 triệu USD tài sản liên quan đến Maduro, bao gồm máy bay riêng và xe cựu. Các tài sản này bao gồm hai máy bay phản lực trị giá hàng triệu đô la, nhiều nhà ở, một dinh thự ở Cộng hòa Dominica, nhiều nhà ở trị giá hàng triệu đô la ở Florida, một trang trại ngựa, chín xe ô tô, xe hơi hạng sang và hàng triệu đô la tiền trang sức và tiền mặt.
Đáp lại, Tổng thống Maduro đã tuyên bố động viên hơn 4,5 triệu thành viên dân quân để bảo vệ lãnh thổ quốc gia. Các đơn vị Venezuela đã được triển khai ở Biển Caribe, điều mà Bộ trưởng Nội vụ mô tả là lãnh thổ của Venezuela. Ông Maduro đã kêu gọi cơ sở chính trị của chính phủ mình tiến hành thành lập các lực lượng dân quân nông dân và công nhân "trong tất cả các ngành công nghiệp".
Các diễn biến này đã làm gia tăng đáng kể căng thẳng giữa Hoa Kỳ và Venezuela. Cả hai quốc gia đang thực hiện các biện pháp quyết đoán trong một tranh chấp đang diễn ra về buôn bán ma túy và tính hợp pháp chính trị. Mặc dù Hoa Kỳ đã tăng phần thưởng cho việc bắt giữ Maduro lên 50 triệu USD, nhưng chính phủ Venezuela đã bác bỏ các cáo buộc này là tuyên truyền có động cơ chính trị.
Tổng thống Maduro vẫn nắm quyền sau cuộc bầu cử năm 2024, một cuộc bầu cử bị Washington và các tổ chức quốc tế khác lên án. Trong một động thái nhằm tăng cường nỗ lực chống ma túy, Hoa Kỳ đã triển khai hơn 4.000 lính thủy đánh bộ và thủy thủ đến các vùng biển Caribe và Mỹ Latinh. Động thái này, được hỗ trợ bởi các tàu khu trục, máy bay trinh sát và tàu ngầm, là một phần trong lệnh điều hành của Tổng thống Trump nhằm sử dụng lực lượng quân sự chống lại các băng đảng ma túy nước ngoài được chỉ định là tổ chức khủng bố. Lệnh này coi các tổ chức này là mối đe dọa an ninh quốc gia, vượt ra ngoài mối đe dọa do tội phạm có tổ chức truyền thống gây ra, biện minh cho sự tham gia quân sự mở rộng.