Vào ngày 7 tháng 8 năm 2025, Tổng thống Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp yêu cầu các trường đại học công khai dữ liệu tuyển sinh liên quan đến chủng tộc, như một phần của nỗ lực rộng lớn hơn nhằm loại bỏ các sáng kiến hành động khẳng định và Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập (DEI) trong giáo dục đại học. Sắc lệnh này yêu cầu các trường đại học phải chứng minh rằng họ không xem xét yếu tố chủng tộc trong các quyết định tuyển sinh, ngay cả khi gián tiếp thông qua các bài luận cá nhân.
Song song với sắc lệnh này, chính quyền đã đình chỉ 584 triệu đô la tài trợ liên bang cho Đại học California, Los Angeles (UCLA). Bộ Tư pháp kết luận rằng UCLA đã tạo ra một môi trường giáo dục thù địch đối với sinh viên Do Thái và Israel, vi phạm các quyền dân sự. Ngoài ra, Đại học Stanford đã sa thải hơn 360 nhân viên, viện dẫn các áp lực về ngân sách do các chính sách tài trợ giáo dục của chính quyền liên bang, bao gồm cả việc cắt giảm đối với các trường đại học ủng hộ các cuộc biểu tình ủng hộ Palestine, các sáng kiến về khí hậu, quyền của người chuyển giới và các chương trình DEI. Stanford dự kiến sẽ cắt giảm ngân sách 140 triệu đô la trong năm tới. Các hành động này phản ánh một sự thay đổi chính sách đáng kể trong việc giám sát giáo dục đại học của liên bang, đặc biệt là liên quan đến các chính sách hành động khẳng định và các chương trình DEI. Lịch sử của hành động khẳng định tại Hoa Kỳ bắt nguồn từ những năm 1960, với các sắc lệnh của Tổng thống Kennedy và Johnson nhằm giải quyết sự phân biệt đối xử mang tính hệ thống. Tuy nhiên, các quyết định của Tòa án Tối cao, như vụ Regents of the University of California v. Bakke năm 1978 và vụ Grutter v. Bollinger năm 2003, đã định hình lại cách thức các trường đại học có thể xem xét yếu tố chủng tộc trong tuyển sinh. Quyết định gần đây nhất của Tòa án Tối cao vào năm 2023 đã tuyên bố các chính sách tuyển sinh dựa trên ý thức về chủng tộc là vi hiến. Việc đình chỉ tài trợ liên bang cho các trường đại học có thể có những tác động sâu rộng. Các cơ quan như Quỹ Khoa học Quốc gia (NSF), Viện Y tế Quốc gia (NIH) và Bộ Năng lượng (DOE) là những nhà tài trợ nghiên cứu và phát triển quan trọng. Ví dụ, vào năm 2023, chính phủ liên bang đã cung cấp gần 60 tỷ đô la cho các nỗ lực nghiên cứu và phát triển tại các trường đại học, với các lĩnh vực khoa học sự sống và kỹ thuật nhận được phần lớn nhất. Việc cắt giảm tài trợ có thể ảnh hưởng đến khả năng tuyển dụng giảng viên có trình độ, giảm hỗ trợ sinh viên và cắt giảm chương trình tại các trường đại học. Các câu hỏi được đặt ra bao gồm: Hậu quả cụ thể đối với các trường đại học không tuân thủ sắc lệnh là gì? Làm thế nào các trường đại học có thể chứng minh rằng họ không xem xét chủng tộc trong tuyển sinh, đặc biệt là thông qua các phương pháp gián tiếp như bài luận cá nhân? Ý nghĩa rộng lớn hơn của việc đình chỉ tài trợ liên bang đối với nghiên cứu và giáo dục tại các trường đại học mục tiêu là gì? Các trường đại học sẽ thích ứng với áp lực ngân sách bị ảnh hưởng bởi các chính sách tài trợ giáo dục của chính quyền như thế nào?