Vào ngày 25 tháng 7 năm 2025, Cơ quan Vũ trụ Pháp (CNES) đã phóng thành công vệ tinh MicroCarb lên quỹ đạo bằng tên lửa Vega C từ Guiana thuộc Pháp. Nhiệm vụ này đánh dấu một cột mốc quan trọng trong nỗ lực toàn cầu nhằm lập bản đồ các nguồn và bể chứa carbon dioxide (CO₂) trên toàn thế giới, một yếu tố then chốt để hiểu rõ hơn về biến đổi khí hậu.
MicroCarb sử dụng một máy quang phổ phân tán để phân tích ánh sáng mặt trời phản xạ từ Trái Đất, từ đó đo lường nồng độ CO₂ trong khí quyển với độ chính xác cao. Vệ tinh hoạt động trên quỹ đạo đồng bộ mặt trời ở độ cao 650 km, với thời gian hoạt động dự kiến ít nhất là năm năm. Dữ liệu thu thập được sẽ cung cấp những hiểu biết quan trọng về lượng khí thải và hấp thụ CO₂, hỗ trợ các nỗ lực giảm thiểu biến đổi khí hậu.
Sự hợp tác quốc tế đóng vai trò then chốt trong dự án này. MicroCarb là sản phẩm hợp tác giữa CNES, Airbus Defence and Space, Cơ quan Nghiên cứu Quốc gia Pháp, Liên minh Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Vương quốc Anh. Sự hợp tác này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chia sẻ kiến thức và nguồn lực để giải quyết các thách thức môi trường toàn cầu.
Vệ tinh MicroCarb có khối lượng 180 kg và có khả năng xác định nồng độ CO2 với độ chính xác 1 phần triệu (ppm). Thiết bị này có độ phân giải không gian 4,5 x 9 km.
Cùng với MicroCarb, tên lửa Vega C còn mang theo bốn vệ tinh CO3D (Constellation Optique en 3D). Các vệ tinh CO3D, được chế tạo bởi Airbus, sẽ lập bản đồ bề mặt Trái Đất ở chế độ 3D.