Các nhà khoa học đang có những bước tiến đáng kể trong việc phát triển các thiết bị nhạy cảm lượng tử nhằm mục đích chụp ảnh trực tiếp các ngoại hành tinh giống Trái đất. Công nghệ tiên tiến này tìm cách khắc phục những hạn chế của kính viễn vọng hiện tại, có khả năng cách mạng hóa việc quan sát ngoại hành tinh vào năm 2025.
Kính viễn vọng truyền thống dựa vào vành nhật hoa để quan sát các vật thể quay quanh các ngôi sao sáng bằng cách chặn ánh sáng mạnh của ngôi sao. Một cách tiếp cận mới hiện đang sử dụng cơ học lượng tử để tăng cường đáng kể khả năng của các vành nhật hoa này, hứa hẹn hình ảnh rõ ràng hơn về các thế giới xa xôi.
Vành nhật hoa lượng tử được thiết kế để sắp xếp ánh sáng thu được bởi kính viễn vọng, cách ly hiệu quả các tín hiệu mờ nhạt từ các ngoại hành tinh thường bị ánh sao lấn át. Điều này đạt được bằng cách tách các photon dựa trên các chế độ không gian của chúng, cho phép phát hiện các ngoại hành tinh gần các ngôi sao chủ của chúng hơn nhiều so với trước đây. Công nghệ này có thể cung cấp dữ liệu quan trọng về bầu khí quyển ngoại hành tinh và các dấu hiệu sinh học tiềm năng, thúc đẩy việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất.