Các nhà khoa học tại Đại học Nottingham đã sử dụng thành công một kỹ thuật siêu âm laser mới để đo độ cứng của các tinh thể bên trong thiên thạch. Phương pháp không phá hủy này, được gọi là quang phổ âm học phân giải không gian (SRAS++), cung cấp những hiểu biết chưa từng có về các điều kiện kỳ lạ mà các vật liệu này hình thành, những điều kiện không thể tái tạo trên Trái đất.
Nghiên cứu, được công bố trên Scripta Materialia vào tháng 5 năm 2025, tập trung vào phân tích thiên thạch Gibeon, bao gồm hợp kim sắt-niken với một lượng đáng kể coban và phốt pho. Máy SRAS++ sử dụng tia laser để tạo và phát hiện sóng âm trên bề mặt vật liệu, cho phép các nhà nghiên cứu kiểm tra các đặc tính của thiên thạch mà không gây ra bất kỳ thiệt hại nào.
Hiểu các đặc tính của tinh thể thiên thạch là rất quan trọng để hiểu sự hình thành và tiến hóa của các thiên thể. Nghiên cứu các vật liệu này cũng có thể hỗ trợ phát triển các hợp kim tiên tiến cho các ứng dụng hàng không vũ trụ và công nghiệp, có khả năng cho phép sản xuất dựa trên không gian trong tương lai. Những phát hiện này đóng góp vào sự hiểu biết của chúng ta về các đặc tính cơ học và đàn hồi độc đáo của thiên thạch, khác biệt đáng kể so với hợp kim sắt-niken do con người tạo ra do điều kiện hình thành độc đáo của chúng.