Tàu Mars Express của ESA đã cung cấp bằng chứng thuyết phục về các sông băng cổ đại bên trong Deuteronilus Cavus, một miệng núi lửa trên sao Hỏa. Hình ảnh từ Máy ảnh Stereo Độ phân giải Cao (HRSC), được chụp vào ngày 25 tháng 10 năm 2024, cho thấy 'tạp dề mảnh vụn', tàn tích của các sông băng phủ đầy đá. Những hình thành này cho thấy rằng sao Hỏa từng có một khí hậu cho phép băng tích tụ ở vĩ độ trung bình, một sự tương phản rõ rệt với điều kiện khô cằn hiện tại của hành tinh.
Các hình ảnh cho thấy dòng chảy trơn tru, tròn trịa kéo dài từ chân tường miệng núi lửa. Những sông băng phủ đầy mảnh vụn này di chuyển chậm xuống dốc, tạo ra những chỗ phình thoải thoải có thể nhìn thấy ngày nay. Sức mạnh xói mòn của băng và nước đã mở rộng đáng kể miệng núi lửa, có khả năng tăng gấp đôi kích thước ban đầu của nó trong hàng tỷ năm.
Một kênh rộng được khắc ở mép phải của hình ảnh cung cấp một ví dụ nổi bật về hoạt động của sông băng. Thung lũng hình chữ U này, tương tự như các thành tạo sông băng trên Trái đất, cho thấy một thời kỳ băng hà. Kênh có thể ban đầu được hình thành từ nước chảy hoặc thoát nước dưới bề mặt, sau đó mở rộng do hoạt động của sông băng. Những quan sát này tiếp tục cung cấp thông tin chi tiết về lịch sử địa chất của sao Hỏa và tiềm năng cho các môi trường có thể sinh sống trong quá khứ.