Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST) gần đây đã chụp được một hình ảnh đáng chú ý về cụm thiên hà Abell S1063, sử dụng khối lượng khổng lồ của nó để bẻ cong ánh sáng từ các thiên hà trong vũ trụ sơ khai thông qua thấu kính hấp dẫn.
Abell S1063, nằm cách xa 4,5 tỷ năm ánh sáng, hoạt động như một thấu kính hấp dẫn mạnh mẽ. Khối lượng đáng kể của nó làm cong không-thời gian, khiến ánh sáng từ các thiên hà nền cong xung quanh nó, tạo ra các vòng cung bị bóp méo đặc biệt có thể nhìn thấy trong hình ảnh. Camera cận hồng ngoại (NIRCam) của JWST đã tận dụng hiệu ứng này để tiết lộ các thiên hà mờ nhạt và các đặc điểm chưa từng thấy trước đây.
Hình ảnh "trường sâu" này, đạt được với khoảng 120 giờ quan sát, thể hiện quan sát sâu sắc nhất của JWST về một mục tiêu duy nhất cho đến nay. Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) nhấn mạnh rằng việc tập trung vào các thấu kính hấp dẫn như Abell S1063 cho phép nghiên cứu các thiên hà sớm nhất, cung cấp những hiểu biết vô giá về sự tiến hóa vũ trụ. Quan sát này làm nổi bật khả năng của JWST trong việc quan sát các thiên hà xa xôi, mờ nhạt, hứa hẹn sẽ cách mạng hóa sự hiểu biết của chúng ta về vũ trụ sơ khai và bổ sung cho các quan sát trước đây của Kính viễn vọng Không gian Hubble.