Vào đêm ngày 2 tháng 9 năm 2025, Israel đã phóng thành công vệ tinh do thám Ofek 19 từ một địa điểm không được tiết lộ ở miền trung Israel. Vụ phóng diễn ra vào lúc 10:30 tối theo giờ địa phương, sử dụng tên lửa Shavit ba tầng. Ofek 19 là một vệ tinh quan sát sử dụng công nghệ radar khẩu độ tổng hợp (SAR) tiên tiến, có khả năng cung cấp hình ảnh chi tiết với độ phân giải cao về bề mặt Trái Đất ngay cả trong điều kiện thời tiết bất lợi và ánh sáng yếu. Vệ tinh này hoạt động ở độ cao khoảng 500 km.
Khả năng giám sát liên tục trên khắp Trung Đông của Ofek 19 có ý nghĩa chiến lược quan trọng. Bộ trưởng Quốc phòng Israel Katz nhấn mạnh tầm quan trọng của nó như một thông điệp gửi đến các đối thủ, cho thấy khả năng giám sát mọi lúc, mọi nơi. Những khả năng này đặc biệt quan trọng trong bối cảnh căng thẳng khu vực gia tăng. Trong cuộc xung đột kéo dài 12 ngày với Iran vào tháng 6 năm 2025, hình ảnh vệ tinh đã được sử dụng để thu thập hơn 12.000 hình ảnh về lãnh thổ Iran, hỗ trợ cho các hoạt động nhắm mục tiêu chính xác.
Việc triển khai Ofek 19 là một phần trong chiến lược của Israel nhằm duy trì khả năng giám sát liên tục và đồng thời trên toàn khu vực Trung Đông, đảm bảo thu thập thông tin tình báo theo thời gian thực và nâng cao hiệu quả hoạt động. Vệ tinh này tiếp nối chương trình vệ tinh do thám của Israel, bắt đầu từ năm 1988, với các phiên bản trước như Ofek 16 được phóng vào tháng 3 năm 2023. Israel là một trong số ít quốc gia sở hữu khả năng giám sát và thu thập thông tin tình báo có độ phân giải cao.
Thành công của vụ phóng Ofek 19 thể hiện cam kết của Israel đối với sự phát triển công nghệ và duy trì lợi thế chiến lược. Vệ tinh này dự kiến sẽ sớm đi vào hoạt động đầy đủ, củng cố hơn nữa năng lực phòng thủ và tình báo của Israel. Vụ phóng cũng gây ra sự chú ý và đôi khi là sự hoang mang ban đầu ở một số khu vực tại Israel, khi người dân nhầm lẫn ánh sáng của tên lửa với một vụ tấn công tiềm tàng, phản ánh mức độ cảnh giác cao trong bối cảnh khu vực.