Trong một bước tiến quan trọng hướng tới việc thiết lập sự hiện diện của con người trên Sao Hỏa, các nhà nghiên cứu tại Đại học Harvard đã chứng minh tính khả thi của việc sử dụng nhựa sinh học và tảo để tạo ra các môi trường sống bền vững. Cách tiếp cận sáng tạo này nhằm giải quyết những thách thức trong việc vận chuyển vật liệu từ Trái Đất bằng cách sử dụng các hệ thống khép kín tự duy trì.
Dưới sự dẫn dắt của Giáo sư Robin Wordsworth, nhóm nghiên cứu đã công bố kết quả của họ trên tạp chí *Science Advances*, cho thấy cách mà tảo xanh có thể phát triển trong các cấu trúc nhựa sinh học dưới các điều kiện mô phỏng của Sao Hỏa. Họ đã in 3D một buồng tăng trưởng bằng axit polylactic (PLA), một loại nhựa sinh học phân hủy được, và lấp đầy nó bằng tảo *Dunaliella tertiolecta*. Tảo đã phát triển mạnh mẽ, sản xuất thêm vật liệu nhựa sinh học.
Nghiên cứu này gợi ý rằng tảo được bao bọc trong nhựa sinh học có thể tạo thành nền tảng cho các môi trường sống tự tái tạo, giảm nhu cầu vận chuyển vật liệu từ Trái Đất. Việc tích hợp nhựa sinh học với các vật liệu khác có thể tạo ra những môi trường sống mạnh mẽ và có thể sinh sống hơn trên Sao Hỏa. Những nguyên tắc này cũng có thể mang lại lợi ích cho sự bền vững trên Trái Đất.
Các nhà nghiên cứu dự định thử nghiệm những môi trường sống này dưới điều kiện chân không để mô phỏng các môi trường trên mặt trăng hoặc không gian sâu. Mục tiêu là phát triển một hệ thống khép kín hoàn toàn, điều này sẽ là một bước tiến quan trọng trong việc duy trì sự hiện diện bền vững của con người ngoài Trái Đất. Việc sử dụng sáng tạo nhựa sinh học và tảo mở ra một con đường hứa hẹn cho việc xây dựng các môi trường sống bền vững trên Sao Hỏa.