Trung Quốc đã phóng thành công vệ tinh Zhangheng 1B vào lúc 3:56 chiều, đưa nó vào quỹ đạo dự kiến. Nhiệm vụ này tăng cường khả năng của Trung Quốc trong việc quan sát và ứng phó với thiên tai từ không gian và giám sát các trường địa vật lý của Trái đất.
Vệ tinh Zhangheng 1B là sự hợp tác giữa Trung Quốc và Ý, bắt nguồn từ biên bản ghi nhớ năm 2019. Nó được trang bị chín thiết bị khoa học, bao gồm một máy dò điện trường do hai nước cùng phát triển. Ý cũng đóng góp một máy dò hạt năng lượng cao. Vệ tinh được thiết kế để hoạt động trong sáu năm.
Mục tiêu chính là cung cấp các phép đo gần thời gian thực về các trường điện từ toàn cầu, sóng điện từ, tầng điện ly và khí quyển trung hòa. Nó cũng sẽ phát hiện các bất thường điện từ liên quan đến hoạt động địa chất và con người, đồng thời thu thập dữ liệu về sét và giông bão trong khí quyển. Dữ liệu này sẽ cải thiện các hệ thống cảnh báo sớm về thảm họa.
Hệ thống này nhằm mục đích cải thiện khả năng của Trung Quốc trong việc phát hiện và phân tích các rủi ro liên quan đến các sự kiện như động đất, phun trào núi lửa, sóng thần và bão lớn. Hơn nữa, Zhangheng 1B sẽ cung cấp dữ liệu có giá trị cho việc lập kế hoạch ứng phó khẩn cấp, lập bản đồ tài nguyên và hỗ trợ cho các hệ thống liên lạc và điều hướng, giúp Trung Quốc chuẩn bị tốt hơn và ứng phó với thiên tai.
Vệ tinh mới này dựa trên sự thành công của Zhangheng 1A, được phóng vào năm 2018 và vẫn đang hoạt động. Trong khi Zhangheng 1A tập trung vào các hiện tượng liên quan đến động đất, Zhangheng 1B sử dụng các tải trọng được nâng cấp và phạm vi cảm biến rộng hơn. Cả hai vệ tinh hiện đang hoạt động theo các giai đoạn phối hợp, cải thiện độ phân giải và hiệu quả quan sát.