Astra hướng đến việc giao hàng nhanh chóng trên toàn cầu với Rocket 4 theo hợp đồng trị giá 44 triệu đô la của Bộ Quốc phòng

Astra, công ty khởi nghiệp tên lửa đã tư nhân hóa sau khi gặp khó khăn về tài chính, đang phát triển Rocket 4 theo hợp đồng trị giá 44 triệu đô la với Bộ Quốc phòng. Mục tiêu là tạo ra một phương tiện phóng di động có khả năng vận chuyển hàng hóa trên toàn cầu trong vòng chưa đầy một giờ. Công ty đặt mục tiêu cho chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào năm 2026. Astra có kế hoạch sử dụng hợp đồng của Đơn vị Đổi mới Quốc phòng (DIU) để chứng minh khả năng giao hàng nhanh chóng từ điểm này đến điểm khác khoảng 1.300 pound hàng hóa bằng Rocket 4. Quân đội đã thể hiện sự quan tâm đến việc sử dụng tên lửa để triển khai nhanh chóng các nguồn cung cấp quan trọng đến các địa điểm xa xôi. Astra là một trong số các công ty được DIU lựa chọn cho dự án Phân phối Không gian Phản hồi Mới. Thỏa thuận DIU bao gồm hai cột mốc phóng: phóng cận quỹ đạo từ điểm này đến điểm khác và phóng lên quỹ đạo, có khả năng từ bên ngoài Hoa Kỳ. Astra đang phát triển một bệ phóng di động cho mục đích này. Công ty đang nỗ lực thử nghiệm các giai đoạn trong năm nay, với mục tiêu phóng thử nghiệm đầu tiên vào đầu năm 2026. Hợp đồng của Lầu Năm Góc có thể đánh dấu sự trở lại của Astra, công ty đã phải đối mặt với những thất bại đáng kể với chương trình Rocket 3 trước đó. Công ty đã tư nhân hóa vào tháng 7 năm 2024 để tập trung vào Rocket 4 và hoạt động kinh doanh động cơ đẩy vệ tinh của mình. Tầm nhìn của Astra là tạo ra một hệ thống phóng di động có thể được vận chuyển và vận hành từ nhiều địa điểm khác nhau. Một ứng dụng đang được khám phá là việc cung cấp máy bay không người lái quân sự vào các khu vực xung đột bằng cách sử dụng quỹ đạo cận quỹ đạo và các phương tiện tái nhập. Astra đang thảo luận với nhà sản xuất máy bay không người lái Anduril và các nhà cung cấp phương tiện tái nhập không tên cho các cuộc trình diễn tiềm năng. Sáng kiến này nhằm mục đích cung cấp khả năng phóng phản ứng nhanh bên ngoài các cảng vũ trụ lớn.