Các nhà thiên văn học đã khám phá ra một ngoại hành tinh, được chỉ định là 2M1510 (AB) b, quay quanh một cặp sao lùn nâu trong chòm sao Thiên Bình. Đây là lần đầu tiên một hành tinh được tìm thấy quay quanh vuông góc với mặt phẳng quỹ đạo của các ngôi sao chủ của nó. Khám phá này, do Thomas Baycroft từ Đại học Birmingham dẫn đầu, đã được công bố trên tạp chí Science Advances.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng Kính viễn vọng Rất Lớn của Đài thiên văn Nam Âu ở Chile để nghiên cứu các thông số quỹ đạo của hai sao lùn nâu. Cặp sao lùn nâu, được gọi là 2M1510, ban đầu được phát hiện vào năm 2018 thông qua chương trình SPECULOOS. Những nhiễu loạn quỹ đạo bất ngờ cho thấy sự hiện diện của một thiên thể khác.
Phân tích các chuyển động này cho thấy lời giải thích duy nhất là một ngoại hành tinh quay quanh vuông góc với mặt phẳng quỹ đạo của hệ nhị phân. Cấu hình độc đáo này thách thức các mô hình hiện có về sự hình thành hành tinh trong các hệ nhị phân. Khám phá này làm nổi bật sự đa dạng và phức tạp của các hệ hành tinh trong vũ trụ.
Khám phá này là tình cờ, vì các quan sát ban đầu không nhằm mục đích tìm kiếm một hành tinh hoặc cấu hình quỹ đạo như vậy. Phát hiện này nhấn mạnh tiềm năng cho những khám phá bất ngờ trong nghiên cứu thiên văn. Nó cũng chứng minh sức mạnh của kính viễn vọng tiên tiến và các kỹ thuật phân tích dữ liệu trong việc tiết lộ những bí mật của vũ trụ.
Quỹ đạo vuông góc của ngoại hành tinh cho thấy một cơ chế hình thành khác với các hành tinh quay quanh trong cùng một mặt phẳng với các ngôi sao của chúng. Khám phá này mở ra những con đường mới cho nghiên cứu về động lực học và sự tiến hóa của các hệ hành tinh. Nó cũng mở rộng sự hiểu biết của chúng ta về các điều kiện mà theo đó các hành tinh có thể hình thành và tồn tại trong các hệ sao nhị phân.
Những tác động lâu dài của khám phá này có thể định hình lại sự hiểu biết của chúng ta về sự hình thành hành tinh và động lực học quỹ đạo. Nó cũng có thể ảnh hưởng đến các tìm kiếm trong tương lai về ngoại hành tinh trong các hệ sao nhị phân. Khám phá này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục khám phá và quan sát trong hành trình tìm hiểu vũ trụ của chúng ta.