HENON CubeSat của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), được thiết kế là CubeSat tự hành đầu tiên cho các nhiệm vụ không gian sâu, được thiết lập để thử nghiệm một động cơ ion lưới mới được phát triển. Động cơ này, có nguồn gốc từ TransMIT GmbH và đang được công nghiệp hóa bởi Mars Space Ltd ở Vương quốc Anh, hiện đang được đánh giá trong một trong các buồng chân không của ESTEC.
Động cơ sử dụng phóng điện tần số vô tuyến để đạt được kích thước nhỏ phù hợp cho các ứng dụng CubeSat. Nó khai thác điện từ các tấm pin mặt trời của CubeSat và sử dụng các nguyên tử khí xenon tích điện để tạo ra lực đẩy. Một tiến bộ đáng kể là một bộ trung hòa mới hứa hẹn giảm mức tiêu thụ chất đẩy hơn 50%.
Alexander Daykin-Iliopoulos của Mars Space Ltd. nhấn mạnh rằng động cơ ion đường kính 3,5 cm đang được thử nghiệm cùng với một bộ trung hòa được thiết kế để phát ra điện tử. Điều này ngăn chặn việc tích điện cho tàu vũ trụ và góp phần làm giảm việc sử dụng chất đẩy.
Davar Feili nhấn mạnh thách thức đảm bảo động cơ hoạt động đáng tin cậy trong tối thiểu 10.000 giờ mà không có khả năng tiếp nhiên liệu hoặc bảo trì. Nhiệm vụ HENON đang được thúc đẩy thông qua Chương trình Hỗ trợ Công nghệ Chung (GSTP) của ESA.