Sabah đang tiên phong trong lĩnh vực Chuyển đổi Năng lượng Nhiệt Đại dương (OTEC) ở ASEAN, với Đạo luật OTEC năm 2024 đặt nền móng cho sự phát triển. Chính phủ Sarawak cũng bày tỏ sự quan tâm đến OTEC, công nghệ chuyển đổi năng lượng nhiệt của biển thành điện năng bằng cách sử dụng sự chênh lệch nhiệt độ giữa nước biển bề mặt ấm và nước biển sâu lạnh để tạo ra năng lượng sạch.
Nghiên cứu chỉ ra rằng Sabah có tiềm năng tạo ra tới 20.000 MW điện từ OTEC, với 15.000 MW ở bờ biển phía tây và 5.000 MW ở bờ biển phía đông. Dự kiến sẽ triển khai đầy đủ trong vòng năm năm. Ba công ty Malaysia được ủy quyền thực hiện các nghiên cứu khả thi ngoài khơi vùng biển sâu Tawau-Semporna. UTM và UMS cũng đang thực hiện một nghiên cứu khả thi sơ bộ cho một dự án nhà máy OTEC tiềm năng ở Sabah.
Ước tính OTEC toàn cầu cho thấy tiềm năng toàn cầu là 8.000 GW từ OTEC, điều này có thể đóng góp đáng kể vào việc giảm lượng khí thải carbon và bảo tồn đa dạng sinh học. Sự phát triển của công nghệ OTEC phù hợp với Lộ trình Năng lượng và Kế hoạch Tổng thể Sabah 2040 (SE-RAMP 2040), được ra mắt vào tháng 9 năm 2023, để tăng cường năng lượng tái tạo và xác định các nguồn năng lượng mới. Việc ban hành gần đây luật Chuyển đổi Năng lượng Nhiệt Đại dương (OTEC) bởi Hội đồng Lập pháp Sabah đánh dấu một bước quan trọng hướng tới phát triển bền vững.