Tập đoàn hạt nhân quốc doanh Nga Rosatom đã vận chuyển hơn 1.000 tấn linh kiện chuyên dụng cho lò phản ứng nhanh làm mát bằng chì Brest-OD-300, một bước tiến quan trọng trong dự án Breakthrough (Đột phá) nhằm trình diễn công nghệ chu trình nhiên liệu hạt nhân khép kín.
Lò phản ứng Brest-OD-300, đang được xây dựng tại Tổ hợp Hóa chất Siberia ở Seversk, sử dụng nhiên liệu hỗn hợp uranium-plutonium nitride và được thiết kế để hoạt động ở nhiệt độ lên tới 600°C, đòi hỏi các loại thép đặc biệt. Các thành phần chính, bao gồm vỏ rỗng trung tâm và vỏ trong cho giàn đỡ lõi, đã được sản xuất và vận chuyển đến địa điểm xây dựng. Lò phản ứng Brest-OD-300 dự kiến sẽ đi vào hoạt động vật lý vào năm 2026, với kết nối lưới điện dự kiến vào nửa đầu năm 2027. Dự án Breakthrough cũng bao gồm các mô-đun để chế tạo và tái chế nhiên liệu, với kế hoạch vận hành lần lượt vào năm 2025-2026 và 2030.
Lò phản ứng Thế hệ IV này sử dụng nhiên liệu hỗn hợp uranium-plutonium nitride, có nguồn gốc từ các sản phẩm phụ của chu trình nhiên liệu hạt nhân, nhằm mục đích nâng cao tính an toàn, mở rộng các lựa chọn nhiên liệu và giảm thiểu chất thải phóng xạ. Lò phản ứng làm mát bằng chì (LFR) như Brest-OD-300 có nhiều ưu điểm so với các thiết kế lò phản ứng truyền thống, bao gồm khả năng hoạt động ở áp suất khí quyển do chì có điểm sôi rất cao (lên tới 1743°C), tính chất hóa học trơ làm giảm nguy cơ ăn mòn và khả năng tản nhiệt hiệu quả. Việc phát triển LFR đại diện cho một bước tiến quan trọng trong ngành năng lượng hạt nhân.
Dự án Breakthrough, do Rosatom dẫn đầu, không chỉ tập trung vào lò phản ứng mà còn vào việc thiết lập một chu trình nhiên liệu hạt nhân khép kín hoàn chỉnh. Điều này bao gồm các mô-đun để chế tạo nhiên liệu và tái chế nhiên liệu đã qua sử dụng, tạo ra một hệ thống bền vững hơn. Việc tái chế nhiên liệu hạt nhân giúp giảm đáng kể khối lượng chất thải phóng xạ, với ước tính có thể giảm tới 90%. Các lò phản ứng Thế hệ IV như Brest-OD-300 nhằm mục đích tối ưu hóa việc sử dụng tài nguyên uranium, giảm thiểu chất thải hạt nhân và tăng cường an ninh năng lượng, đồng thời có khả năng sử dụng lại các vật liệu hạt nhân có giá trị.