Amazon's Zoox đã nhận được sự chấp thuận quan trọng từ Cục Quản lý An toàn Giao thông Cao tốc Quốc gia (NHTSA), cho phép robotaxi tự lái của họ hoạt động trên đường công cộng cho mục đích trình diễn. Đây là sự miễn trừ đầu tiên dành cho một phương tiện do Mỹ sản xuất theo chương trình mở rộng của NHTSA, đánh dấu một cột mốc pháp lý quan trọng cho công ty.
Zoox có kế hoạch ra mắt dịch vụ robotaxi tại Las Vegas và đã mở một cơ sở sản xuất rộng 220.000 foot vuông tại Hayward, California, với khả năng sản xuất 10.000 robotaxi mỗi năm. Các phương tiện của Zoox không có các bộ phận điều khiển truyền thống như vô lăng và bàn đạp, thay vào đó dựa vào các bộ cảm biến tiên tiến bao gồm lidar, radar và camera nhiệt để điều hướng. Sự chấp thuận này mở ra cánh cửa cho sự đổi mới lớn hơn trong thiết kế phương tiện và nhấn mạnh những nỗ lực liên tục của chính quyền nhằm hợp lý hóa các quy định về xe tự lái để khuyến khích sự đổi mới và cạnh tranh trong nước. Cơ sở sản xuất mới ở Hayward, California, là một phần quan trọng trong chiến lược mở rộng của Zoox, xử lý nhiều hoạt động khác nhau, bao gồm kỹ thuật, tích hợp phần cứng và phần mềm, lắp ráp phương tiện, lưu trữ linh kiện và kiểm tra chất lượng. Zoox xây dựng và vận hành phương tiện của riêng mình, cho phép họ kiểm soát hoàn toàn quy trình sản xuất và linh hoạt khi nhu cầu thay đổi. Zoox đã hoạt động thử nghiệm robotaxi của mình ở một số khu vực của Las Vegas trong những tháng gần đây và có kế hoạch ra mắt rộng rãi hơn tại Vegas và San Francisco, với Austin và Miami dự kiến sẽ tham gia sau đó. Công ty cũng đã hợp tác với Resorts World Las Vegas, trở thành đối tác robotaxi chính thức đầu tiên của khu nghỉ dưỡng này.
Việc NHTSA mở rộng Chương trình Miễn trừ Phương tiện Tự động (AVEP) để bao gồm các phương tiện do Mỹ sản xuất là một bước đi quan trọng, trước đây chương trình này chỉ dành cho các phương tiện tự lái nhập khẩu. Sự thay đổi này thúc đẩy công nghệ và sự an toàn của Hoa Kỳ thông qua các thủ tục miễn trừ đơn giản và nhanh chóng hơn, cho phép các công ty vận hành các phương tiện không tuân thủ các tiêu chuẩn hiện hành trên đường phố Hoa Kỳ. Điều này mang lại lợi ích cho các nhà phát triển xe tự lái khác, bao gồm cả GM và Tesla, bằng cách giảm bớt các rào cản phê duyệt cho các thiết kế phương tiện phi truyền thống.