Denzel Washington, một biểu tượng điện ảnh, đã chia sẻ về triết lý sống của mình, nhấn mạnh rằng ông ưu tiên sự phát triển cá nhân và tâm linh hơn là các giải thưởng. Ông phát biểu: "Con người ban tặng giải thưởng, Chúa ban tặng phần thưởng." Triết lý này thể hiện cách tiếp cận cuộc sống, nơi sự thỏa mãn nội tâm và kết nối tâm linh được đặt lên hàng đầu, vượt xa sự công nhận từ bên ngoài.
Sự nghiệp của Washington tiếp tục phát triển với vai diễn trong bộ phim mới nhất của đạo diễn Spike Lee, "Highest 2 Lowest". Bộ phim này là bản làm lại của tác phẩm kinh điển năm 1963 của Akira Kurosawa, "High and Low". Trong phim, Washington thủ vai một ông trùm âm nhạc bị cuốn vào một âm mưu tống tiền phức tạp. Phim có sự tham gia của các diễn viên tài năng khác như Jeffrey Wright và Ilfenesh Hadera. "Highest 2 Lowest" đã ra mắt tại Liên hoan phim Cannes vào tháng 5 năm 2025 và được phát hành tại các rạp ở Mỹ vào ngày 15 tháng 8 năm 2025, trước khi có mặt trên Apple TV+ vào ngày 5 tháng 9 năm 2025. Bộ phim nhận được nhiều lời khen ngợi, với 91% đánh giá tích cực từ các nhà phê bình trên Rotten Tomatoes, ca ngợi sự hợp tác giữa Lee và Washington, cũng như cách bộ phim làm sống động thành phố New York.
Khi được hỏi về việc không nhận được đề cử Oscar cho vai diễn trong "Gladiator II", Washington thể hiện sự thờ ơ, cho thấy sự tập trung của ông vào sự trưởng thành cá nhân và sự nghiệp hơn là những lời tán dương từ giới hàn lâm. Ông từng chia sẻ với Ethan Hawke rằng đôi khi "thua cuộc lại tốt hơn", ám chỉ giá trị của việc học hỏi và phát triển qua thử thách thay vì chỉ tìm kiếm sự công nhận. Triết lý này đã định hình nên sự nghiệp của Washington, một minh chứng cho cam kết của ông đối với sự toàn vẹn nghệ thuật và sự viên mãn nội tại. Ông tin rằng sự chuẩn bị kỹ lưỡng, kỷ luật và tính chân thực là nền tảng cho mọi thành công, và rằng "dễ dàng là mối đe dọa lớn hơn đối với sự tiến bộ so với khó khăn."