Nhà tiên phong Afrobeat Fela Anikulapo-Kuti đã được truy tặng vào Grammy Hall of Fame 2025 cho album 'Zombie' đầy tính chính trị năm 1976 của ông. Đây là một cột mốc quan trọng, khi Kuti trở thành nghệ sĩ Nigeria đầu tiên nhận được vinh dự này.
Thông báo đến từ Viện Hàn lâm Ghi âm, đơn vị tổ chức Giải Grammy, như một phần của những người được vinh danh vào Hall of Fame năm 2025. Giải thưởng ghi nhận các bản ghi âm đã có ít nhất 25 năm tuổi và có "ý nghĩa về chất lượng hoặc lịch sử lâu dài".
Viện Hàn lâm cho biết 'Zombie' được chọn vì sự phê phán không sợ hãi về áp bức, tác động văn hóa và sự liên quan lâu dài đến sự phản kháng chính trị và di sản âm nhạc châu Phi. Con trai của Fela, Femi Kuti, đã bày tỏ sự phấn khích của gia đình trên X, nhấn mạnh di sản lâu dài của âm nhạc cha mình.
Ban đầu được phát hành tại Nigeria vào năm 1976, 'Zombie' được coi là một trong những album có tác động lớn nhất của Fela. Nó châm biếm quân đội Nigeria, so sánh những người lính với những "zombie" vô tri.
Thành công của album đã dẫn đến một cuộc tấn công bạo lực do nhà nước hậu thuẫn vào công xã Lagos của Fela, Cộng hòa Kalakuta, vào năm 1977. Sự kiện này đã làm sâu sắc thêm danh tiếng của Fela như một người bất đồng chính kiến âm nhạc không sợ hãi.
Việc vinh danh Fela đặt 'Zombie' ngang hàng với các tác phẩm huyền thoại của các nghệ sĩ như Michael Jackson và Jay-Z. Các học giả âm nhạc và người hâm mộ coi đây là sự công nhận đã đến từ lâu về ảnh hưởng của Fela đối với âm nhạc thế giới và tư tưởng chính trị.
Fela, người đã qua đời vào năm 1997, được ghi nhận là người đã tạo ra Afrobeat, một thể loại kết hợp jazz, highlife và nhịp điệu châu Phi truyền thống với bình luận chính trị. Âm nhạc của ông đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ nghệ sĩ và nhà hoạt động.
Việc vinh danh tại Grammy Hall of Fame bổ sung vào danh sách ngày càng tăng các giải thưởng truy tặng cho Fela Kuti. Ông là một nghệ sĩ saxophone, nhà soạn nhạc và người chỉ huy ban nhạc, người có âm nhạc luôn thách thức tham nhũng và chủ nghĩa độc đoán.