Nghiên cứu mới từ Đại học Helsinki, sử dụng dữ liệu từ kính viễn vọng không gian Hubble của NASA và Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, thách thức niềm tin lâu nay rằng Ngân Hà và thiên hà Tiên Nữ chắc chắn sẽ va chạm.
Các mô phỏng, được thực hiện ở Durham, Vương quốc Anh và được công bố gần đây, chỉ ra xác suất va chạm chỉ là 2% trong vòng 5 tỷ năm tới. Điều này mâu thuẫn với các dự đoán trước đó rằng một vụ va chạm gần như chắc chắn sẽ xảy ra trong khung thời gian đó.
Dẫn đầu bởi Tiến sĩ Till Sawala, nhóm nghiên cứu đã khám phá một loạt các khả năng rộng hơn bằng cách sử dụng dữ liệu mới. Nếu một vụ sáp nhập xảy ra, nó được dự đoán sẽ xảy ra trong 7 đến 8 tỷ năm nữa, muộn hơn đáng kể so với ước tính trước đây, dẫn đến sự biến đổi vũ trụ thành một thiên hà hình elip.
Giáo sư Carlos Frenk nhấn mạnh sức mạnh của vật lý và siêu máy tính trong việc mô phỏng sự tiến hóa và số phận cuối cùng của các tập hợp sao khổng lồ này. Nhóm nghiên cứu dự đoán các phép đo chính xác hơn nữa từ kính viễn vọng không gian Gaia, hứa hẹn làm rõ hơn nữa về tương lai của những người khổng lồ thiên hà này.