"Chỉnh sửa gene không chỉ là một đột phá khoa học; đó là một lời hứa cho một tương lai bền vững," một nhà nghiên cứu ICAR cho biết. Ấn Độ đã nổi lên như quốc gia đầu tiên phát triển các giống gạo chỉnh sửa gene, đánh dấu một bước nhảy vọt quan trọng trong công nghệ nông nghiệp. Sự đổi mới này hứa hẹn sẽ cách mạng hóa an ninh lương thực và dinh dưỡng.
Sự phát triển này, do Hội đồng Nghiên cứu Nông nghiệp Ấn Độ (ICAR) dẫn đầu vào năm 2018, tập trung vào việc cải thiện các giống lúa bằng công nghệ CRISPR-Cas. Phương pháp này cho phép các sửa đổi di truyền chính xác mà không cần đưa DNA ngoại lai vào, phân biệt nó với các loại cây trồng biến đổi gen. Jennifer Doudna và Emmanuele Charpentier đã được trao giải Nobel Hóa học năm 2020 cho việc phát triển công cụ chỉnh sửa gene CRISPR -- Cas1.
Hai giống nổi bật, DRR Rice 100 (Kamla) và Pusa DST Rice 1, thể hiện tiềm năng của công nghệ này. DRR Rice 100, được phát triển ở Hyderabad, chín sớm hơn 20 ngày và cho năng suất lên đến 9 tấn mỗi ha. Pusa DST Rice 1, được tạo ra ở New Delhi, được thiết kế riêng cho đất mặn, ảnh hưởng đến một diện tích rộng lớn 6,72 triệu ha.
Các giống gạo chỉnh sửa gene này mang lại nhiều lợi ích. Chúng hứa hẹn tăng năng suất 19%, tiết kiệm nước đáng kể và giảm 20% lượng khí thải nhà kính. Hơn nữa, chúng thể hiện khả năng chịu đựng tốt hơn đối với hạn hán, độ mặn và các căng thẳng khí hậu khác.
Công nghệ CRISPR-Cas9 mở rộng ra ngoài gạo, cung cấp các ứng dụng trong các loại cây trồng như lúa mì, ngô, khoai tây và đậu nành. Những sửa đổi này có thể tăng cường khả năng chịu hạn, tăng năng suất và cải thiện hàm lượng dinh dưỡng. Điều này bao gồm các nỗ lực tăng cường sinh học như "Gạo Vàng" và "Ngô Vàng", được làm giàu với beta-carotene và lysine, tương ứng.
Cây trồng chỉnh sửa gene đang được chấp nhận trên toàn cầu, với khoảng 30 quốc gia coi chúng tương đương với cây trồng được lai tạo thông thường. Với khả năng tiếp cận và giá cả phải chăng ngày càng tăng, công nghệ này hứa hẹn rất lớn cho cả nông dân và người tiêu dùng. Nông dân có thể mong đợi năng suất cao hơn và khả năng kháng bệnh, trong khi người tiêu dùng được hưởng lợi từ dinh dưỡng và an toàn thực phẩm được tăng cường.