Dự án Northern Lights, một nỗ lực hợp tác quốc tế giữa Equinor, Shell và TotalEnergies, đã đạt được một cột mốc quan trọng khi lần đầu tiên bơm khí carbon dioxide (CO2) vào đáy biển Bắc Hải. Thành tựu này là một phần thiết yếu của dự án Longship lớn hơn, được chính phủ Na Uy hậu thuẫn nhằm chứng minh tính khả thi của công nghệ thu giữ và lưu trữ carbon (CCS).
CO2 được thu giữ từ nhà máy xi măng của Heidelberg Materials tại Brevik, Na Uy. Sau đó, nó được hóa lỏng, vận chuyển bằng tàu đến nhà ga Oygarden gần Bergen, và cuối cùng được bơm sâu 2.600 mét dưới đáy biển vào một hồ chứa ngầm tại Biển Bắc. Hoạt động này đánh dấu sự hoàn thành Giai đoạn 1 của dự án, với công suất lưu trữ hàng năm là 1,5 triệu tấn CO2, đã được các khách hàng công nghiệp trên khắp châu Âu sử dụng hết.
Dựa trên thành công này, các đối tác dự án đã công bố quyết định đầu tư cuối cùng cho Giai đoạn 2 của Northern Lights vào tháng 3 năm 2025. Việc mở rộng này dự kiến sẽ tăng gấp hơn ba lần công suất lưu trữ hàng năm lên hơn 5 triệu tấn CO2, bắt đầu từ năm 2028. Giai đoạn mở rộng sẽ bao gồm việc phát triển các bể chứa, máy bơm, cầu cảng, giếng bơm mới và các tàu vận chuyển bổ sung.
Để củng cố tính khả thi thương mại, Northern Lights đã ký kết một thỏa thuận thương mại với Stockholm Exergi, một nhà cung cấp năng lượng từ Thụy Điển, cho việc vận chuyển và lưu trữ 900.000 tấn CO2 hàng năm, bắt đầu từ năm 2028. Đây là khách hàng thương mại thứ năm của dự án, cùng với Heidelberg Materials, Hafslund Celsio, Yara và Orsted.
Dự án Northern Lights đại diện cho một bước tiến đáng kể trong nỗ lực của châu Âu nhằm cắt giảm lượng khí thải CO2, cung cấp một giải pháp an toàn và bền vững để cô lập carbon đã được thu giữ từ các ngành công nghiệp khó khử carbon. Sáng kiến này nhấn mạnh vai trò quan trọng mà công nghệ CCS có thể đóng góp trong chiến lược toàn cầu chống biến đổi khí hậu. Sự hỗ trợ đáng kể của chính phủ Na Uy, với việc chi trả khoảng 80% chi phí cho Giai đoạn 1, cùng với khoản tài trợ 131 triệu Euro từ Liên minh Châu Âu cho thấy tầm quan trọng của dự án này.
Cách tiếp cận hợp tác này, kết hợp sự hỗ trợ của chính phủ với đầu tư của khu vực tư nhân và chuyên môn từ các công ty năng lượng lớn, đang thiết lập một tiền lệ cho các phát triển CCS trong tương lai trên khắp châu Âu và toàn cầu.