Trong một khám phá đáng ngạc nhiên, các nhà khoa học đã tìm thấy rỉ sét trên bề mặt Mặt Trăng. Hiện tượng này trước đây được coi là không thể. Khám phá này thách thức các lý thuyết hiện có do Mặt Trăng thiếu bầu khí quyển và nước.
Dữ liệu từ tàu quỹ đạo Chandrayaan-1 của Ấn Độ đã tiết lộ sự hiện diện của hematit. Hematit là một dạng rỉ sét. Nghiên cứu, được công bố trên Science Advances, đến từ các nhà nghiên cứu tại Đại học Hawaii và Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA.
Rỉ sét thường cần oxy và nước để hình thành. Mặt Trăng không được biết là có những chất này với số lượng lớn. Shuai Li, tác giả chính của nghiên cứu từ Đại học Hawaii cho biết: “Tôi rất ngạc nhiên khi tìm thấy sự phù hợp chặt chẽ với chữ ký quang phổ của hematit”.
Các nhà nghiên cứu tin rằng Trái Đất có thể là nguồn cung cấp oxy. Từ trường của hành tinh chúng ta mở rộng vào không gian. Nó tạo ra một đuôi từ mang oxy đến Mặt Trăng. Điều này giải thích tại sao nhiều hematit được tìm thấy hơn ở phía Mặt Trăng hướng về Trái Đất.
Nước, mặc dù khan hiếm trên Mặt Trăng, có thể đến từ các hạt bụi chuyển động nhanh. Những hạt này bắn phá bề mặt. Chúng có khả năng trộn lẫn với các khoáng chất giàu sắt và giúp ích cho quá trình rỉ sét. Abigail Fraeman của Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA cho biết: “Một chút nước và tác động của các hạt bụi đang cho phép sắt trong các thiên thể này bị rỉ sét”.