Sự hình thành Benzen giữa các vì sao bị chặn lại: Nghiên cứu mới thách thức các mô hình hóa học vũ trụ

Một nghiên cứu thực nghiệm đột phá đã bác bỏ một lý thuyết tồn tại từ lâu về sự hình thành benzen trong không gian giữa các vì sao. Nghiên cứu do Kocheril, Zagorec-Marks và Lewandowski thực hiện cho thấy trình tự phản ứng ion-phân tử thông thường, được khởi xướng bởi axetylen proton hóa, dừng lại ở ion phân tử C₆H₅⁺, một đoạn vòng thơm. Phát hiện này thách thức con đường tổng hợp benzen từ dưới lên, một nền tảng của các mô hình hóa học thiên văn. Nghiên cứu, tái tạo các điều kiện giữa các vì sao, đã chứng minh rằng C₆H₅⁺ trơ một cách đáng ngạc nhiên và không phản ứng thêm để tạo thành benzen. Phát hiện này đòi hỏi phải sửa đổi các mô hình hiện có và gợi ý sự cần thiết phải khám phá các con đường phản ứng thay thế, chẳng hạn như phản ứng trung tính-trung tính hoặc hóa học bề mặt hạt, để giải thích sự phong phú của benzen và các dẫn xuất của nó trong không gian. Những tác động vượt ra ngoài hóa học thiên văn, có khả năng ảnh hưởng đến sự hiểu biết của chúng ta về hóa học thơm trong bầu khí quyển hành tinh và các quá trình đốt cháy. Nghiên cứu này cũng làm nổi bật một nút thắt hóa học trong nguồn gốc của các chất hữu cơ phức tạp, có khả năng hiệu chỉnh lại việc tìm kiếm các dấu hiệu hữu cơ bên ngoài Trái đất và tinh chỉnh các kịch bản cho sự khởi đầu của sự sống trong vũ trụ.