Một nghiên cứu gần đây cho thấy rằng các đại dương của Trái Đất có thể có màu xanh lục hàng tỷ năm trước trong kỷ Archean (từ 3,8 đến 2,5 tỷ năm trước). Điều này trái ngược với quan điểm hiện đại về Trái Đất như một 'chấm xanh nhạt'. Giả thuyết này dựa trên hóa học của các đại dương cổ đại và sự tiến hóa của các sinh vật quang hợp ban đầu.
Trong kỷ Archean, các đại dương của Trái Đất chứa hàm lượng sắt hòa tan cao. Những vùng nước giàu sắt này hấp thụ ánh sáng đỏ và xanh lam, phản xạ ánh sáng xanh lục. Vi khuẩn lam, các sinh vật quang hợp ban đầu, phát triển mạnh trong những điều kiện này, sử dụng các sắc tố gọi là phycobilin để thu giữ ánh sáng xanh lục. Khi vi khuẩn lam phát triển mạnh, chúng giải phóng oxy thông qua quá trình quang hợp, dẫn đến quá trình oxy hóa sắt và sự chuyển đổi sang các đại dương màu xanh lam mà chúng ta thấy ngày nay.
Các nhà nghiên cứu cho rằng sự hiện diện của các đại dương màu xanh lục có thể là một dấu hiệu của sự sống ban đầu trên các hành tinh khác. Nghiên cứu làm nổi bật mối liên hệ giữa màu sắc đại dương, hóa học nước và ảnh hưởng của sự sống, cung cấp thông tin chi tiết về sự tiến hóa của sự sống trên Trái Đất và tiềm năng cho sự sống ngoài hành tinh của chúng ta.