Phòng thí nghiệm Berkeley tạo ra Berkelocene: Một phân tử cho việc xử lý chất thải hạt nhân

Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Berkeley đã tổng hợp thành công berkelocene, một phân tử mới có các ứng dụng tiềm năng trong việc xử lý chất thải hạt nhân. Nhóm nghiên cứu, do Dominic Russo và Stefan Minasian dẫn đầu, đã kết hợp berkelium, một trong những nguyên tố tổng hợp hiếm nhất, với một phân tử hữu cơ trong hộp găng tay hóa học. Dung dịch màu tím đậm thu được báo hiệu sự tạo ra một thứ gì đó mới. Khám phá này, được công bố trên tạp chí *Science* vào tháng Hai, thách thức các lý thuyết hiện có về liên kết carbon với các nguyên tố kim loại nặng. Berkelocene có cấu trúc "bánh sandwich" độc đáo, với một nguyên tử berkelium nằm giữa hai vòng carbon. Theo Minasian, hình học đối xứng này rất quan trọng để hiểu cách các nguyên tố tự tổ chức. Berkelium, được phát hiện ở Berkeley vào năm 1949, có tính phóng xạ cao và nhạy cảm với không khí, gây khó khăn cho việc làm việc với nó. Thí nghiệm chỉ sử dụng 0,3 microgam nguyên tố này. Mặc dù không phải là một giải pháp trực tiếp cho việc loại bỏ chất thải hạt nhân, berkelocene có thể cung cấp nền tảng cho những tiến bộ trong tương lai về các phương pháp xử lý an toàn. Polly Arnold nhấn mạnh rằng việc hiểu các đặc tính của berkelium, vốn khác với các dự đoán dựa trên vị trí của nó trong bảng tuần hoàn, là một bước tiến tới các mô hình lý thuyết chính xác hơn để lưu trữ chất thải hạt nhân lâu dài.