Các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra bằng chứng thuyết phục về các cuộc hiến tế nghi lễ của người Maya bên trong Cueva de Sangre, hay Hang Máu, nằm bên dưới địa điểm khảo cổ Dos Pilas ở Guatemala. Hang động này, được người Maya sử dụng từ năm 400 trước Công nguyên đến năm 250 sau Công nguyên, chứa các phần còn lại của con người bị phân mảnh cho thấy các hoạt động hiến tế bạo lực.
Phát hiện này, được trình bày tại cuộc họp của Hiệp hội Khảo cổ học Hoa Kỳ vào ngày 24 tháng 4 năm 2025, tiết lộ rằng xương, thuộc về cả người lớn và thanh thiếu niên, cho thấy các dấu hiệu bị phân mảnh và các vết thương do chấn thương gây ra vào thời điểm gần cái chết. Nhà nhân chủng học pháp y Ellen Fricano từ Đại học Khoa học Sức khỏe Miền Tây đã xác định các dấu vết trên một mảnh sọ và xương hông của một đứa trẻ, cho thấy việc sử dụng một công cụ giống như rìu.
Nhà khảo cổ sinh học Michele Bleuze từ Đại học Bang California, Los Angeles, lưu ý rằng hài cốt được sắp xếp theo các kiểu cụ thể, chẳng hạn như các nắp sọ xếp chồng lên nhau và được tìm thấy cùng với các vật phẩm nghi lễ như đất son đỏ và lưỡi dao obsidian. Các nhà nghiên cứu tin rằng những cuộc hiến tế này được thực hiện để xoa dịu thần mưa Chaac của người Maya, đặc biệt là trong mùa khô từ tháng 3 đến tháng 5, để đảm bảo lượng mưa và một vụ thu hoạch bội thu. Phân tích DNA và đồng vị sâu hơn đang được lên kế hoạch để tìm hiểu thêm về danh tính và nguồn gốc của các cá nhân bị hiến tế.