Nhật Bản đã xác định hài cốt người từ Trận chiến Okinawa chỉ bằng xét nghiệm ADN. Đây là lần đầu tiên điều này xảy ra, theo Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi. Hài cốt được phát hiện ở Nishihara, Okinawa, vào năm 2004.
ADN trùng khớp với mẫu tham chiếu từ một gia đình có người được cho là đã chết trong trận chiến Thế chiến II. Danh tính đang được giữ kín chờ sự cho phép của gia đình. Điều này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc xác định hài cốt từ cuộc xung đột.
Trận chiến Okinawa, một cuộc đụng độ tàn khốc vào năm 1945, đã gây ra thương vong lớn. Hơn 14.000 quân nhân Hoa Kỳ, 110.000 quân Nhật và 140.000 thường dân Okinawa đã thiệt mạng. Việc xác định hài cốt là một thách thức do điều kiện môi trường.
Kể từ năm 2003, Nhật Bản đã sử dụng phân tích ADN, chỉ xác định được bảy bộ hài cốt từ Okinawa. Các xác định trước đây dựa trên hiện vật hoặc lời khai. Sự thay đổi trong tiêu chí xét nghiệm ADN vào năm 2017 đã tạo điều kiện cho bước đột phá này.
Người phát ngôn của bộ lưu ý rằng ADN đã được chiết xuất trong tình trạng cực kỳ tốt. Hài cốt chưa xác định được hỏa táng và chôn cất tại các nghĩa trang quốc gia. Việc xác định này mang lại sự khép lại cho một gia đình sau nhiều thập kỷ không chắc chắn.