Tại Thung lũng Casma, Peru, các nhà khảo cổ học đã khai quật được một mảnh bình gốm độc đáo mô tả hình ảnh chiến binh, một phát hiện mang đến cái nhìn sâu sắc về đời sống nghi lễ và xã hội của nền văn minh cổ đại. Hiện vật này được tìm thấy gần lối vào Đài thiên văn Chankillo, một địa điểm khảo cổ nổi tiếng và là một trong những đài thiên văn mặt trời sớm nhất được biết đến ở châu Mỹ.
Mảnh vỡ này thuộc về phong cách gốm sứ Pataska, đặc trưng của vùng Andean phía bắc, tồn tại từ khoảng 500 TCN đến 200 SCN. Phong cách này nổi bật với các họa tiết chạm khắc tinh xảo, miêu tả con người, động vật, cảnh chiến trận hoặc các chủ đề nghi lễ. Các chuyên gia tin rằng chiếc bình đã bị cố tình làm vỡ, có thể trong một nghi lễ cúng tế hoặc trong một cuộc xung đột diễn ra tại địa điểm này. Sự hiện diện của hình tượng chiến binh trên bình gốm không chỉ mang giá trị trang trí mà còn thể hiện vai trò xã hội và văn hóa quan trọng, truyền tải thông điệp về bản sắc và quyền lực.
Đài thiên văn Chankillo, được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 2021, là một công trình kiến trúc đáng kinh ngạc với 13 tòa tháp được sắp xếp dọc theo một sườn đồi. Các tòa tháp này được xây dựng cách đây hơn 2.300 năm bởi nền văn hóa Casma/Sechin, với mục đích quan sát sự lên xuống của mặt trời theo mùa. Hệ thống này cho phép người dân cổ đại theo dõi lịch, dự đoán thay đổi thời tiết, tối ưu hóa chu kỳ nông nghiệp và lên kế hoạch cho các sự kiện nghi lễ.
Bên cạnh các tòa tháp, khu phức hợp còn có một Đền thờ kiên cố, từng là trung tâm tôn giáo, chính trị và quân sự quan trọng. Phát hiện này củng cố thêm cách hiểu về Chankillo không chỉ là một đài thiên văn mà còn là một địa điểm gắn liền với các hoạt động nghi lễ phức phức tạp và sự trỗi dậy của giới tinh hoa chiến binh. Các nhà nghiên cứu cho rằng hình ảnh chiến binh trên bình gốm có mối liên hệ mật thiết với Đền thờ kiên cố, nơi tập trung quyền lực chính trị, quân sự và tôn giáo của giới lãnh đạo địa phương.
Điều này cho thấy các nghi lễ mặt trời, được tổ chức dựa trên quan sát thiên văn từ 13 tòa tháp, đã song hành với việc củng cố quyền lực của giới tinh hoa thông qua nghi lễ, kiểm soát lịch mặt trời và sức mạnh quân sự. Mảnh vỡ bình gốm chiến binh là minh chứng sống động cho sự tinh vi trong đời sống văn hóa, tín ngưỡng và cấu trúc quyền lực của người Casma/Sechin cổ đại, mang đến những hiểu biết quý giá về một nền văn minh đã đặt nền móng cho sự phát triển của các xã hội sau này tại Peru.