Dấu chân cổ đại viết lại lịch sử Hoa Kỳ

Nghiên cứu gần đây đã củng cố việc xác định niên đại của các dấu chân hóa thạch của con người được tìm thấy trong Công viên Quốc gia White Sands, New Mexico. Điều này ủng hộ ý tưởng rằng con người đã sinh sống ở Bắc Mỹ trong Kỷ băng hà cuối cùng. Các nhà khoa học đã sử dụng phương pháp xác định niên đại bằng carbon phóng xạ của các vật liệu hữu cơ như trầm tích đất ngập nước, trầm tích hồ, phấn hoa và hạt giống. Họ xác định các dấu chân có niên đại từ 20.700 đến 22.400 năm trước. Điều này phù hợp với các ước tính trước đó là từ 21.000 đến 23.000 năm. Những phát hiện này thách thức niềm tin trước đây rằng sự chiếm đóng của con người ở Bắc Mỹ bắt đầu vào khoảng 16.000 năm trước. Các dấu chân, lần đầu tiên được xác định vào năm 2021, được tạo ra bởi những người săn bắn-hái lượm băng qua các đồng bằng bồi tích xung quanh Hồ Otero cổ đại. Khu vực này, từng phong phú về hệ động thực vật, bao gồm cả voi ma mút và sói dữ, đã cung cấp các nguồn tài nguyên quan trọng trong một khí hậu lạnh hơn, ẩm ướt hơn. Mặc dù một số người ban đầu đặt câu hỏi về việc xác định niên đại của hạt giống và phấn hoa, nhưng bằng chứng mới từ nhiều nguồn và phòng thí nghiệm hữu cơ ủng hộ mạnh mẽ sự hiện diện sớm của con người. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng địa điểm này chỉ cung cấp một bức ảnh về sự di chuyển của con người, thay vì một sự chiếm đóng vĩnh viễn. Điều này khiến các câu hỏi quan trọng về nguồn gốc và điểm đến của những cư dân đầu tiên này vẫn chưa được trả lời.