Nghiên cứu mới cho thấy văn hóa Chavín đã sử dụng các chất hướng thần trong các nghi lễ độc quyền. Nền văn hóa này có trước Đế chế Inca. Những phát hiện này có ý nghĩa xã hội và chính trị.
Nghiên cứu tập trung vào người Chavín. Họ sống ở Chavín de Huántar, một địa điểm UNESCO ở phía bắc Lima, Peru. Các công trình có niên đại từ khoảng năm 1200 đến 400-500 trước Công nguyên.
Một nhóm do nhà nhân chủng học Daniel Contreras dẫn đầu đã phân tích 23 hiện vật. Chúng được tìm thấy trong các phòng trưng bày ẩn của khu phức hợp nghi lễ. Các vật thể, ống xương chim, cho thấy dấu vết của DMT và cây thuốc lá dại.
Các xét nghiệm hóa học cho thấy sáu ống chứa dư lượng DMT. Bốn ống có dấu vết của Nicotiana và vilca. Vilca là một loại cây Nam Mỹ thường được sử dụng trong bối cảnh có tầm nhìn.
Nghiên cứu cho thấy các nghi lễ không dành cho đại chúng. Các phòng hẹp, ngụ ý việc sử dụng bởi giới tinh hoa Chavín được chọn. Các nhà nghiên cứu tin rằng những không gian này được quản lý như các trung tâm quyền lực tượng trưng.
Nghiên cứu này cung cấp bằng chứng vật chất chưa từng có. Nó cho thấy các hoạt động nghi lễ đã góp phần vào việc củng cố hệ thống phân cấp. Điều này xảy ra ở các xã hội Andean sau này.