Vào năm 2023, các nhà thiên văn học đã ghi nhận một hiện tượng vũ trụ vô cùng khác thường: siêu tân tinh SN 2023zkd, cách Trái Đất khoảng 730 triệu năm ánh sáng. Ban đầu, sự kiện này được ghi nhận bởi Zwicky Transient Facility vào tháng 7 năm 2023 và được cho là một vụ nổ siêu tân tinh thông thường, đánh dấu sự kết thúc của một ngôi sao khổng lồ. Tuy nhiên, các phân tích sau đó đã hé lộ một hành vi kỳ lạ: sau một thời gian mờ dần, độ sáng của SN 2023zkd bất ngờ tăng vọt trở lại, gần đạt mức ban đầu. Hiện tượng này thách thức các hiểu biết truyền thống về các vụ nổ siêu tân tinh.
Các nhà khoa học, bao gồm Aleksandr Gagliano từ Viện Trí tuệ Nhân tạo và Tương tác Cơ bản NSF, đưa ra giả thuyết rằng sự kiện này có thể là kết quả của sự va chạm giữa ngôi sao khổng lồ và hố đen đồng hành của nó. Tương tác này có thể đã kích hoạt chính vụ nổ siêu tân tinh. Dữ liệu lưu trữ cho thấy, bốn năm trước sự kiện, vật thể này đã có xu hướng sáng dần lên và có những biến động ánh sáng kỳ lạ, điều không điển hình cho các ngôi sao chuẩn bị cho một vụ nổ siêu tân tinh. Các nhà nghiên cứu tin rằng ngôi sao và hố đen đã ở trong quỹ đạo rất gần nhau. Khi ngôi sao quay, nó đã mất đi một lượng lớn khối lượng. Khi hai vật thể tiến lại gần nhau hơn, lực hấp dẫn của hố đen đã làm biến dạng ngôi sao đến mức gây ra một vụ nổ. Sự gia tăng độ sáng đầu tiên xảy ra khi sóng xung kích từ vụ nổ siêu tân tinh va chạm với khí gas xung quanh. Sự gia tăng thứ hai là do một va chạm chậm hơn với một đám mây vật chất dày đặc mà ngôi sao đã phun ra trong những năm cuối đời. Nghiên cứu này mở ra những góc nhìn mới về các cơ chế dẫn đến các hiện tượng bất thường như siêu tân tinh kép, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục quan sát và mô hình hóa lý thuyết. Sự kiện SN 2023zkd, được phát hiện nhờ thuật toán trí tuệ nhân tạo, cung cấp bằng chứng mạnh mẽ nhất cho thấy các tương tác gần gũi như vậy có thể thực sự kích hoạt một vụ nổ sao, đánh dấu một kỷ nguyên mới trong việc khám phá các hiện tượng thiên văn hiếm gặp.